Autor: Kristian Selm

(73:45, CD + DVD, Gentle Art Of Music, 2017) Ursprünglich vor knapp zehn Jahren als Soloprojekt von RPWL-Gitarrist Kalle Wallner gestartet, hat sich Blind Ego inzwischen zu einer kompletten Band gemausert. Dieses Frühjahr ging man zum ersten Mal in fester Besetzung auf Tour, im Sommer folgten Festivalauftritte auf u.a. dem Night Of The Prog Festival auf der Loreley, und im Januar/Februar 2018 sind bereits weitere Termine in Planung. Passend zu den Liveauftritten der Band erschien "Liquid Live" mit einem Mitschnitt des Loreley Aufritts auf CD, sowie einer DVD, die am 20.1.2017 im Hamburger Logo entstand. Neben Kalle Wallner an Gitarre…

(52:22, CD, Ma.Ra.Cash Records, 2017) Hier ist der Name des Albums keinesfalls Etikettenschwindel, sondern wirklich Programm. "ClassicOrme" beinhaltet eine sehr eigenständige Interpretation von überwiegend Le Orme Material im nahezu komplett klassischen Gewand, wobei man passend dazu u.a. ebenso kurze Ausschnitte von Johann Sebastian Bach und Giuseppe Verdi ergänzte. Als treibende Kraft hinter diesem Projekt steckt Le Orme Schlagzeuger Michi Dei Rossi, einzig noch originales Mitglied der aktuellen Besetzung, der hier als künstlerischer Leiter und Arrangeur fungiert. So wurde das neu arrangierte Material nahezu komplett mit klassischen Instrumenten eingespielt, einzig Gastmusiker Cristiano Roversi (u.a. Moongarden) steuert neben akustischen Tastenklänge auch sehr…

(40:58, CD, Esoteric Antenna / Cherry Red, 2017) Nicht viele Bands nehmen sich mal kurz eine Album-Auszeit von knapp 43(!) Jahren, um dann nochmals auf der progressiven Bildfläche zu erscheinen. Acqua Fragile wurden bereits 1971 von Bernardo Lanzetti im italienischen Parma gegründet, der nach einem langjährigen Aufenthalt in den USA die Band aus der Taufe hob. Nach zwei Alben, die etwas ungewöhnlich für italienische Verhältnisse mit englischsprachigem Gesang aufwarteten - dem titellosen Debüt von 1973er, sowie dem 74er Nachfolger "Mass-Media Stars" - war erst einmal Schluss, da Lanzetti die Band verließ, um für einige Zeit bei P.F.M. ("Chocolate Kings" (1975)…

(78:46, CD/DVD, Kscope / Edel , 2017) Nachdem The Pineapple Thief in letzter Zeit auch in unseren Breiten vermehrt live unterwegs waren, liegt mit "Where We Stood" das erste Livealbum der Mannen um Bandleader Bruce Soord vor. Mitgeschnitten beim ausverkauften Konzert am 11.Februar diesen Jahres in der Islington Assembly Hall, handelt es sich um das letzte Konzert der "Your Wilderness"-Tour. Logischerweise liegt damit der deutliche Schwerpunkt auf diesem überaus gelungenen Longplayer, wobei fast alle Songs des Albums auf diesem Gig gespielt werden, komischerweise ist einzig das dem Livealbum titelgebende 'Where We Stood' nicht enthalten. Die fünfköpfige Band, zu der neben…

(51:51, CD, Giant Electric Pea, 2017) "Progjazzrockmetalturbochill" - so schlicht und einfach umschreiben Special Providence ihren diffizilen Stil. Dass die Ungarn mit ihrem energetischen Instrumental Mix irgendwo zwischen Prog Metal und Jazz Rock / Fusion wie schon beim Vorgänger beim IQ-nahen GEP Label gelandet sind, ist von der stilistischen Seite erst einmal recht ungewöhnlich. Doch die musikalische Qualität spricht für das Quartett aus Budapest, das auf "Will", dem Nachfolger des vor zwei Jahren erschienenen "Essence Of Change", seinen Weg konsequent weitergeht. Noch immer gehören messerscharfe Riffs, vertrackte Rhythmik, aber eben auch ein gewisser Fusion-Einschlag zu den typischen Merkmalen von Special…

(59:50 + 57:37, 2 CD, InsideOut Music / Sony Music, 2017) Seit vielen Jahren sind Kansas auf einer gefühlten Endlos-Tour, bei der man mit kleineren Variationen in der Setlist vor allem die Klassiker der Bandhistorie kraftvoll, routiniert und überzeugend zelebriert. Doch spätestens nach den Umbesetzungen der letzten Jahre, die für eine gewisse Blutauffrischung im Bandgefüge sorgte und vor allem seit dem 2016 erschienenen "The Prelude Implicit" weht nochmals ein recht frischer Wind durch Kansas. Letztes Jahr feierte das 76er Werk "Leftoverture" sein 40-jähriges Jubiläum, welches damals für Kansas den Durchbruch zum stadionfüllenden Liveact bedeutete und jede Menge Klassiker wie z.B.…

(73:42 + 79:51, 2 CDs, Discipline Global Mobile, 2017) Über zu wenig Material von King Crimson braucht man sich in letzter Zeit nun wirklich zu beklagen. Gerade wurde u.a. die 21(!) CDs umfassende "Sailor's Tale" betitelte Rückschau der Jahre 1970-72 unters Volk gebracht, während die aktuelle Inkarnation der Band erneut auf Tour geht. "Live In Chicago" stammt aus dem Sommer dieses Jahres und man fragt sich dennoch unweigerlich: ein weiteres Livealbum von King Crimson, ist das nun wirklich nötig? Einmal mehr lautet die klare Antwort 'Ja', auch wenn sicherlich dieses Werk letztendlich vor allem die Die-Hard-Fans der Band begeistern wird.…

(66:06, CD, Big Fun Productions, 2017) Mit dem 2015er Album "On" lieferte die amerikanische Gitarristin Jane Getter mit der nach ihr benannten Formation Jane Getter Premonition ein absolut beeindruckendes Album zwischen Progressive und Jazz Rock ab. Dies lag natürlich auch an der großartigen Besetzung, die das spannende Material überaus banddienlich mit musikalischem Inhalt füllte. Auf "On Tour", dem Livealbum zur "On" Tour, ist jedoch nicht nur ausschließlich die Besetzung des Studioalbums zu hören, was in erster Linie daran liegt, dass die Auftritte im Nachhall des Albums eher sporadisch, denn im Rahmen einer regulären Tour stattfanden. So sind hier Aufnahmen von…

(43:46, CD, The Laser's Edge, 2017) Namenloses Album klingt ja erst mal nach Debüt, ist es aber mitnichten. Denn die schwedische Formation Agusa hat bereits zwei weitere Alben vorgelegt und ihr 2015er Werk "Två" wurde bereits an dieser Stelle mit den immer noch passenden Worten "Krautiger bis folkiger PsychProg" prächtig umschrieben. Musikalisch farbenfroh und spielerisch gut gelaunt vernimmt man auf dem jetzigen Longplayer wieder jede Menge Flötentöne (Jenny Puertas), Fuzz Gitarre (Mikael Ödesjö), Georgel (Jeppe Juul), treibende Rhythmik (Tobias Petterson & Tim Wallander) und vor allem lässiges Retro-Flair. Der instrumentale Fünfer aus Malmö scheint irgendwo in einer ganz anderen Zeitschleife…

(62:01 + 62:01, 2 CD, InsideOut Music/Sony Music, 2017) Der Name P.F.M. verfügt immer noch über einen ausgezeichneten Klang, was nicht nur an der Historie der Mailänder liegt, sondern ebenfalls an den anhaltenden, unbestreitbaren Live Qualitäten dieser legendären Formation. Dies wurde in den letzten Jahren z.B. durch Alben wie den in Japan entstandenen Live-Neuaufnahmen der ersten fünf Alben hinlänglich dokumentiert, die allesamt von ergreifender Leidenschaft und mitreißender Musikalität geprägt sind. Ganz im Konstrast zu anderen Progbands aus den 70ern, die sich heute nur noch mehr schlecht als recht auf den Bühnen dieser Welt präsentieren und lediglich von ihrem ehemals großen…

(39:16, CD, Cuneiform Records, 2017) Wenn sich schon ein Label mit der Einsortierung einer Band schwer tut und einem gleich die volle Palette "Rock / Experimental-Avant-Psych-Minimal Rock / Jazz / Post-Jazz" anbietet, dann weiß man, dass einem beim Anhören sicherlich nicht gerade alltägliche Musik erwartet. Und richtig: das Schweizer Trio Schnellertollermeier - leicht verfremdet aus den Namen des Trios Andi Schnellmann (Bass), Manuel Troller (Gitarre) und David Meier (Schlagzeug) zusammengesetzt - spielt kraftvolle, moderne Kompositionen, die ihre Inspiration aus einem weitem Spektrum von Minimalismus bis hin zu energetischen Rock zieht. Auf "Rights", dem Nachfolger vom 2015er Werk "X", sind gerade…

(58:15, CD, InsideOut Music / Sony Music, 2017) Neben seinen diversen Projekten und Gastbeiträgen (in den letzten Jahren u.a. Shattered Fortress, The Neal Morse Band, Twisted Sister, Flying Colors , The Winery Dogs, Metal Allegiance) wurde vom stets umtriebigen und hyperaktiven ex-Dream Theater Schlagzeuger Mike Portnoy mit Sons Of Apollo eine neue Supergroup aus der Taufe gehoben. 3/5 von Sons Of Apollo werkelten bereits vor einigen Jahren beim rein instrumentalen Bandprojekt Portnoy Sheehan MacAlpine Sherinian zusammen (zu hören auf "Live in Tokyo" von 2013), so dass sich damit bereits ein Teil der Beteiligten von Sons Of Apollo namentlich offenbart. Somit…

(64:55, CD, InsideOut Music / Sony Music, 2017) Seit ihrem Ausstieg bei The Gathering hat Anneke van Giersbergen zwar immer wieder als Gast kürzere Abstecher in ihre Metal-Vergangenheit unternommen (z.B. bei Devin Townsend oder Arjen Lucassen). Mit VUUR unternimmt sie nun zum ersten Mal in ihrer Solokarriere mit einer eigenen Band eine komplette Rückkehr zu ihren metallischen Wurzeln. Zwar thront vor dem aktuellen Bandnamen ganz groß der eigene Name, doch obwohl der offizielle Name der Formation "Anneke Van Giersbergen's VUUR" lautet, ist hier mehr als nur eine Begleitband der wandlungsfähigen niederländischen Sängerin am Start. So kennt man z.B. Schlagzeuger Ed…

(51:04, CD, Timeless Momentum, 2017) Der frankokanadische, in England lebende Bassist, Gitarrist und Komponist Antoine Fafard genießt einen guten Ruf in der Jazzrock-Szene. Sein Hauptaugenmerk galt lange der aus seiner Heimatstadt Montreal kommenden Jazzrock-Formation Spaced Out, inzwischen arbeitet er  in erster Linie als Solokünstler. Dabei holt er nach Bedarf jede Menge hochkarätige Gäste mit an Bord. Bereits der Vorgänger "Sphère" überzeugte inhaltlich, beim aktuellen Album "Proto Mundi" wird nun auch namentlich mächtig geklotzt: Mit Jerry Goodman (u.a. Mahavishnu Orchestra, Dixie Dregs, The Flock) an der Violine, Simon Phillips (u.a. Mike Oldfield, Derek Sherinian, Toto) am Schlagzeug, und Gary Husband (u.a.…

(74:23, CD, Cuneiform Records, 2017) Das Grundkonzept kennt man bereits von der Vorgängerwerken, dennoch bleibt es erstaunlich, welche Kraft in einem ausgeklügelten Big Band-Sound stecken kann. Ed Palermo und seine Big Band vereinen auf "The Adventures Of Zodd Zundgren" Neuinterpretationen der Musik von Frank Zappa und Todd Rundgren, beides Vorbilder aus Ed Palermo's High School Tagen. Bei den Zappa-Kompositionen knöpfte man sich zum Teil jenes Songmaterial vor, das inhaltlich recht passend aus dessen Jazz Rock / Big Band Phase in den frühen bis Mid 70ern stammt, aber auch Songs aus anderen Zeiträumen des zappaesken Oeuvres von den späten 60er bis…

(43:54, CD, Constellation Records, 2017) Godspeed You! Black Emperor standen noch nie für offensichtlichen Kommerz und die Erfüllung der Erwartungen der Musikmaschinerie - das dokumentiert die Band aus Montreal auf ihrem aktuellen Album "Luciferian Towers" einmal mehr. Auf dem Cover findet sich keinerlei Hinweis auf den Bandnamen, im Booklet keine zu den beteiligten Musikern. Wie man es von den bisherigen Werken des kanadischen Künstlerkollektivs kennt, stehen dafür wieder unterschwellige, nicht sofort erkennbare politische Botschaften im Vordergrund. Diesmal geht es um Kapitalismuskritik, das Auflösen bestehender Strukturen und das Demontieren von Grenzen - Songtitel wie 'Bosses Hang' oder 'Anthem For No State'…

(45:19, CD, Wounded Bird Records / Columbia, 1976/2017) Die musikalische Vita des amerikanischen Jazz-Percussionisten James Mingo Lewis (u.a. Room Of Voices) liest sich überaus beeindruckend. Er war kurzfristig Mitglied bei Santana in deren Jazzrock-Phase 1972 und 1973 (zu hören auf den Alben "Carlos Santana & Buddy Miles! Live!", "Caravanserai", sowie der Carlos Santana/John McLaughlin-Zusammenarbeit "Love Devotion Surrender") und anschließend für ein Intermezzo bei Return To Forever, bevor er Al Di Meola mehrere Jahre lang unterstützte. Lewis ist auf mehr als hundert Alben aus diversen Genres zu hören. Als einzige Platte unter seinem Namen erschien 1976 "Flight Never Ending". Sie wurde…

(50:16, CD, Progress Records, 2017) Silhouette aus Utrecht sind schon mehr als ein Jahrzehnt aktiv. Mit "The World Is Flat (And Other Alternative Facts)" liegt das fünfte Studioalbum des holländischen Quintetts vor, das sich hierfür von diversen Musikern u.a. an Flöte, Violine, Oboe und klassischem Gesang unterstützen ließ. Zu hören ist leichtfüßiger sinfonischer Neoprog, der in erster Linie von griffigen Melodien und mitunter ausschweifenden, aber immer nachvollziehbaren Arrangements getragen wird. Die Band beschreibt ihr Album als abwechslungsreich und abenteuerlich, doch selbst wenn man sich beim Vergleich lediglich auf das Neoprog-Genre beschränkt, so krankt es vor allem am schwachbrüstigen, ungelenk wirkenden,…

(44:40, CD, Cleopatra Records, 2017) In den letzten Jahren ist ex-Hawkwind-Urgestein Nik Turner kreativ nochmal richtig durchgestartet. Beeindruckte "Space Fusion Odyssey" mit einem All-Star-Line-up und deutlichem Jazzrock- und Fusion-Einfluss, so markiert "Life In Space" die Rückkehr zu Turners Wurzeln bei Hawkwind in den Siebzigern. Das Album wirkt wesentlich geerdeter als sein Vörgänger, wenn dies bei Space Rock denn überhaupt möglich ist. Trotzdem sind wieder Gäste mit von der Partie: Ex-Hawkwind-/Pink Faries-Mitglied Paul Rudolph wirkt auf dem sphärischen 'Why Are You?' mit und Violinist Simon House (ex-Hawkwind, ex-David Bowie) verfeinert mehrere Tracks. "Life In Space" ist auf mehreren Ebenen ein Trip…

(37:57, CD, Kscope / Edel, 2017) Projekte sind immer dann besonders spannend, wenn die Beteiligten recht wenig Verbindung zu ihren eigentlichen Bands und ihren Wurzeln erkennen lassen. So verhält es sich mit dem zweiten Album von White Moth Black Butterfly, dahinter stecken ein multinationales Team und Songwriter u.a. aus dem Umfeld der Bands Sky Harbor und Tesseract. Namentlich sind dies Daniel Tompkins (Sänger von Tesseract), Keshav Dhar (Produzent und Songwriter von Skyharbor), Randy Slaugh (Produzent und Streicherarrangeur) und Sängerin/Texterin Jordan Turner. Sie nahmen dieses Album in verschiedenen Studios rund um den Globus (Indien, Großbritannien, USA, Taiwan) auf. Wie bereits angedeutet,…