Autor: Horst-Werner Riedel

(38:57, CD, Digital, Clock Tower Records/Dutch Music Works, 2020) Die niederländische Band Lunar Clock nennt es Experimental Art Rock und veröffentlichte 2020 unter dieser Devise Ihr Debütalbum „The Scream Of Nature“. Die eigene stilistische Einschätzung trifft es tatsächlich voll und ganz, aber darüber später mehr. Man muss sich nur das Artwork des Papersleeve genauer anschauen um sofort zu wissen wer für den Hauptteil der Inspirationen zu diesem Album verantwortlich zeichnet, unverkennbar ist es der norwegische Maler Edvard Munch. Wem ist nicht das weltberühmte Bild „Der Schrei“ ein Begriff? „Scream of Nature“ so die Werksbezeichnung der vorliegenden Veröffentlichung, war auch der…

(76:38: CD, Digital, Progressive Promotion Records, 2021) Jetzt ist es wieder soweit - die Mexikaner von Cast um Mastermind und Keyboarder Alfonso Vidales schlagen nach 4 Jahren des Wartens wieder einmal zu. Wobei Mexikaner nicht ganz korrekt ist, da die im Grenzgebiet zu Kalifornien, konkret in Mexicali, ansässigen Progger von Cast sich durch den Italiener Roberto Izzo und dem Chilenen Claudio Cordero verstärken. Nach „Power And Outcome“ endlich ein neues Studioalbum der wohl renommiertesten Progressive Rockband Mexikos. Obwohl die Musiker sich seit Ende der 70er Jahre formiert haben und ab Mitte der 90 iger fleißig ein Album nach dem anderen…

(1:03:16: CD, Vinyl, Digital, Mellow Records, 2020) Mit dem Album „Il Principe Del Regno Perduto“ gibt es ein weiteres Lebenszeichen der Band Celeste. Keinesfalls sollte Celeste mit der gleichnamigen, aus dem französischen Lyon stammenden Metal/Hardcore Band oder der aktuell gehypten britischen Sängerin verwechselt werden. Vielmehr handelt es sich um den junggebliebenen, aus San Remo stammenden Progrocker Ciro Perrino samt seiner fünf Mitstreiter. Zur Freude aller Progressive Rock-Fans lebt dieses Genre, trotz aller wiederkehrenden Pausen, Neubesetzungen und Neugründungen weiterhin. Strenggenommen handelt es sich aber seit jeher nur um eine Musiknische und das nicht nur innerhalb der italienischen Musikszene. Celeste sind mit…

(55:44, CD, Seacrest Oy, Just For Kicks, 2020) Alles andere wäre doch eine Überraschung gewesen, wenn der Finne Kimmo Pörsti, der Amerikaner Steve Unruh sowie der aus Italien stammende Marco Bernard zum Ende des Pandemie Jahres 2020 nicht noch einen drauf gesetzt hätten. Die drei Musiker, seit einigen Jahren besser bekannt als The Samurai Of Prog, veröffentlichen in immer kürzeren Zeitabständen Material, was das Zeug hält. Zweifel, ob die mit den Jahren erarbeitete Qualität immer aufrecht zu erhalten ist, dürften bei so manchem da unweigerlich aufkommen. Diese Sorgen bestätigen sich allerdings nicht, so wird die lange Liste der Veröffentlichungen mit…

(77:13/88:11, CD/DVD, Eigenproduktion, 2020) Wenn die andauernde Pandemie Zeit eines nicht geschafft hat, dann die unermüdlichen Aktivitäten von Melanie Mau & Martin Schnella zu bremsen. Nach „Through The Decades“ legten die beiden sympathischen Künstler zum auslaufenden Jahr 2020 noch einmal nach. Bezeichnend der Titel des Albums „Crowdless Sessions“, sind doch seit Monaten Live Konzerte mit den Fans nicht möglich und somit eine arge Belastung für jeden aktiven Künstler gegeben. Daher bot sich für die Musiker an, trotz der einengenden Corona-Regeln, die Zeit für Session Aufnahmen zu nutzen. Erste Erfahrungen hatten sie ja bereits 2019 gemacht. Für diese Produktion wählten Melanie…

(54:01, CD, Digital, Glassville/Dutch Music Works, 2021) Erneut melden sich die Niederlande mit einer vielversprechenden Band zu Gehör, diesmal namens Perfect Storm. Progressive Rock hat bekanntlich gerade bei unseren westlichen Nachbarn einen guten Ruf und eine Vielzahl von Anhängern. So verwundert es nicht, dass immer wieder talentierte und ambitionierte Musiker wie die aus Groningen stammenden Perfect Storm die Reise zum ersehnten Erfolg antreten. „No Air“ ist ihr Debütalbum. Die Newcomer wagen also in den problematischen Zeiten der Pandemie diesen Schritt, ohne dass begleitende Live-Konzerte die Vermarktung unterstützen könnten. So muss das Produkt für sich alleine stehen und mit besonderer Qualität…

(61:42, CD, Seacrest Oy/Just For Kicks, 2020) Alles andere wäre ja eine Überraschung gewesen, wenn die Mannen um Kimmo Pörsti (Samurai of Prog) nicht noch kurz vor dem ausgehenden Jahr 2020 einen oder besser gesagt zwei rausgehauen hätten. Aber erst einmal zum neuen Projekt The Guildmaster. Aufmachung, Gestaltung und Umsetzung des Albums "The Knight and The Ghost" erinnern auf den ersten Blick an diverse Veröffentlichungen von Samurai of Prog in der Vergangenheit. Das liegt sicherlich daran, dass erneut das Artwork vom allseits bekannten und viel beschäftigten Ed Unitsky gestaltet wurde. Zudem hat sich auch bei der Vorgehensweise der breitgefächerten musikalischen…

(30:59, digital, CD, Double-Coloured Eco-Vinyl Gatefold LP, Origin Of Species LLC, Just For Kicks, 2020) DarWin ist eine progressive Formation, die aus Darwin, dem Songwriter, Gitarristen, Schöpfer und Produzenten, sowie dem Schlagzeuger und Co-Produzenten Simon Phillips besteht. Die Besetzung wird von Sänger und Bassist Matt Bissonette und weitere bekannte Musikern wie z.B. Derek Sherinian, Greg Howe, Billy Sheehan oder Guthrie Govan abgerundet. Nach DarWins 2018er Debüt „Origin Of Species“ legen die renommierten Musiker um Simon Phillips nun mit ihrem Zweitling nach. Auch der Nachfolger setzt sich inhaltlich mit Visionen über die Zukunft der Menschheit auseinander. Eine Thematik die Darwin/ Phillips…

(48:18, CD, Digital, Vinyl, Lynx Music, Just For Kicks, 2020) Millenium kann man getrost als Dauerbrenner des Progressive Rock in Polen bezeichnen - sowohl was das Dienstalter wie auch die Produktivität angeht. „The Sin“ ist bereits das 17. Album! Welche Band kann schon so eine umfangreiche Diskographie innerhalb der letzten 21 Jahren vorweisen. Millenium ist sich bei der Pflege ihres eingängig, melodiösen Neo Progs, polnischer Machart, stets treu geblieben. Damit wäre fast alles gesagt, zumal sich die meisten Veröffentlichungen doch stark ähneln. Das soll nicht heißen, das die Polen qualitativ mit anderen Vertretern des Genres nicht bestens mithalten könnten. Auf…

(24:34, CD, Digital, Limited Vinyl, Golden Antenna, 2020) CORECASS ist ein Solo-Projekt der in Hamburg ansässigen Muliinstrumentalistin Elinor Lüdde. Dem ein oder anderen dürfte die in Weimar geborene Künstlerin als Schauspielerin durch ihren im Jahr 2007 entstandenen deutschen Spielfilm "Meer is nich" (in dem Musik ebenfalls eine große Rolle für die Handlung spielt) bekannt sein. Schon in jungen Jahren erlernte sie das Harfenspiel und widmete sich später auch dem Schlagzeug und der Gitarre. Ihre Nähe zur Musik unterstreicht, dass sie als Schlagzeugerin 2003, gemeinsam mit ihren Freundinnen Luise Kehm und Sandra Zänker, die Leipziger Punkband sleazy inc. operated gründete. In…

(44:11, CD, Digital, Eigenpressung/Just For Kicks, 2020) Blank Manuskript gehört derzeit zu den interessantesten und spannendsten Progressive Rockbands Österreichs und möglicherweise auch über die Grenzen hinaus. Die Österreicher sind bereits seit 2008 aktiv und haben sich mit Ihrer besonderen Art der musikalischen Präsentation über die Jahre hinweg einen guten Ruf erschaffen. Ihren wirklichen Stil zu beschreiben oder ihn zuzuordnen, ist nicht so einfach. Die seit 2009 erschienen fünf Alben waren wohl von Anfang an nicht ausschließlich für weichgespülte, harmonieseelige Melodiefetischisten gedacht. Die Mixtur aus rockigem, fast Freejazz-artigem Art- und Progressiv Rock hat es in sich und kennt kaum Vergleichbares. Kollege…

(42:23, CD, Digital, Vinyl, MEY Productions, 2020) Die Niederlande scheinen ein schier unerschöpfliches Mekka für symphonische Prog-Rock- und Prog-Metal-Bands zu sein. Einige dieser Vertreter wurden in der Vergangenheit bereits an dieser Stelle ausgiebig vorgestellt und immer wieder zeigte sich, welch hohe Qualität zu attestieren war. Ob dieses auch für die aus Nijmegen, Gelderland, stammenden Niederländer zutrifft, soll nun ihr aktueller Silberling „Torque“ belegen. Neulinge im Geschäft sind Armed Cloud keinesfalls, so erschienen nach ihrer Gründung 2010 die EP „Shroud of Rain“ (2012) und die beiden Studioalben „Obsidian Desert“ (2015) sowie „Master Device & Slave Machines“ im Jahr 2017. In der…

(53:39, CD, White Knight Records/Just For Kicks, 2020) „Connections“ - so lautete der Titel des 2008 erschienenen Debütalbums der britischen Prog-Band Red Bazar. Aber keine Sorge, an dieser Stelle wird nicht der -alte- Schinken längst vergangener Tage betrachtet, sondern das mit dem fantastischen Pete Jones komplett neu eingespielte (Alt-) Album soll Gegenstand der Rezension sein. „Connections“ war, nach Gründung der Band im Jahr 2007, zwar ihr hochgelobter Einstieg in die Progwelt gewesen, aber bislang nur digital und als als CD-R erschienen. Die ursprüngliche Aufnahme wurde ursprünglich durch das Trio Wilson, Wilson und Comerie eingespielt, für die Neuauflage versicherte man sich…

(66:09, CD, Digital, Vinyl, Force Ten Productions/Just For Kicks, 2020) Bayley & Hunt, den meisten dürften die Namen im ersten Moment nichts sagen, so wie es dem Rezensenten gleichfalls erging. Doch ein wenig Recherche genügt um etwas Licht ins Dunkel des Duos zu bringen. Sänger und Gitarrist Clive Bayley und Multiinstrumentalist Max Hunt hatten bereits gemeinsam mit Mabel Greer’s Toyshop in Kennerkreisen einen kleinen aber dennoch beachteten Erfolg. Clive Bayley darf sogar als das Gründungsmitglied der in den 60er Jahren in London ansässigen Pre-Yes-Band Mabel Greer's Toyshop bezeichnet werden. Neben einer Vielzahl von Studioprojekten, u.a. auch mit namhaften Musikern, kann…

(45:17, CD, Digital, Gold und Tier Records, 2020) yacobs ist ein seit mindestens 2001 bestehendes Projekt des deutschen Multiinstrumentalisten Ulf Jacobs. Wie verwandlungs- und anpassungsfähig der aus Mecklenburg-Vorpommern stammende Musiker wirklich ist, belegt er eindrucksvoll durch seine weiteren Aktivitäten bei der deutschen Canterbury- und Retro-Prog-Band Argos, sowie der Berliner Band Mutabor einem deutschen Vertreter, der für eine gelungene Mixtur aus Folk, Pop, Reggae, Ska-Punk steht. Wie sich zeigt, bleibt dennoch ausreichend Zeit sich auch den eigenen Veröffentlichungen zu widmen. Nach „still love you“ – 2001, „lifespan“ - 2004, „estella“ - 2007, „time machine“ - 2011, „clouds“ - 2012 folgt mit…

(69:51, CD, Seacrest Oy, Just for Kicks, 2020) Es ist noch nicht einmal ein komplettes Jahr vergangen und schon wieder gibt es etwas von der abgespeckten Version von Samurai of Prog, dem Finnen Kimmo Pörsti und dem Italiener Marco Bernard zu vermelden. Allerdings so ganz abgespeckt ist das neue Studioalbum „La Tierra“ dann doch nicht, so lässt es sich der amerikanische Teil von Samurai of Prog, Steve Unruh, nicht nehmen, den Part der Streicher zu übernehmen. Die beiden Protagonisten folgen erneut ihrer alten Gewohnheit, sich mit einer illustren Schar an namhaften und sehr fähigen Musikern zu umgeben. Künstler wie z.B.…

(48:00, CD, Digital, F2 Music LTD. / Just For Kicks, 2020) Wer sonst, als der aus Southampton, England stammende Galahad-Bassist Lee Abraham ist ein so intensiver Workaholic und schafft eine unglaubliche Quote von vier Veröffentlichungen innerhalb eines Zeitraums von vier Jahren?. „Harmony / Synchronity“ ist nach „Pictures In The Hall“ (2004), „View From The Bridge“ (2005), „Black & White“ (2009), „Distant Days“ (2014), „The Seasons Turn" (2016), „Colours" (2017) und „Comatose“ (2019) bereits das achte Studioalbum des Multiinstrumentalisten. Dabei darf nicht vergessen werden, dass er mal nebenbei 2020 mit seinem Sideprojekt Echo Rain eine EP mit dem Titel „Western Skies“…

(25:28, CD/ EP, Digital, MEY Productions, 2020) Nach „Watching The Closing Sky“ (2009) und „In Vacuum“ (2016) legen die Niederländer von Profuna Ocean erneut nach. Diesmal handelt es sich allerdings nicht um ein ausgewachsenes Studio-Album - das Corona-Jahr 2020 überbrücken die Musiker mit einer EP mit dem Titel „Continuation“. Songschreiber, Komponist sowie gleichzeitig Sänger und Gitarrist Raoul Potters ist den Presseangaben zufolge hauptverantwortlich für den als Alternative Rock bezeichneten Auftritt. Die vergangenen beiden Alben zeigten musikalisch eine deutliche Nähe zu Steven Wilsons ehemaliger Band Porcupine Tree. Ob Gleiches auch weiterhin der Weg der Band sein wird, sollte die 2020er EP…

(74:05, CD, Eigenproduktion, 2020) Mal Hand aufs Herz, wer kennt sie nicht, Melanie Mau & Martin Schnella, waren sie doch maßgeblich bei einigen Bands wie z.B. Flaming Row, Seven Steps to the Green Door oder auch bei ihrem sehr persönlichen unplugged-Projekt in vorderster Front involviert. In der deutschen Rock-und Progszene haben sie sich trotz ihrer jungen Jahre bereits einen beachtlichen Namen gemacht und sind ein etablierter Bestandteil des Genres. Eine Vielzahl qualitativ hochwertiger Veröffentlichungen liegt hinter der Sängerin Melanie Mau und ihrem Partner, dem Produzenten, Arrangeur, Texter, Komponisten und Gitarristen Martin Schnella. Dass sie eine Vorliebe für Coverversionen alter Rock-,…

(60:44, CD, Digital, A&O Records/BuschFunk Verlag, 2020) Stern Meissen, von früher noch vielen unter dem Namen Stern-Combo Meissen bekannt, kann man ohne Abstriche als eine der erfolgreichsten Rockbands der ehemaligen DDR bezeichnen. Sie waren und sind immer noch das Markenzeichen für anspruchsvolle Rockmusik von dort. Im Westen hatten sie diesen Status leider nie wirklich erreicht, dennoch möchte der Autor sie bei der Aufzählung der besten deutschen Bands ganz oben zu nennen. Welche Formation kann schon auf eine Bandgeschichte von über 55 Jahre zurückblicken? Durch diverse Schicksalsschläge bedingt, begleitete Stern Meissen über die Jahre hinweg ein immer wiederkehrender Wechsel der Besetzung.…