Autor: Horst-Werner Riedel

(51:30, CD, Digital, MIG Music, 2021) Die deutsche Band Abacus (namentlich wohl abgeleitet aus dem Mittelhochdeutschen und dem lateinischen Wort abacus, sowie dem griechischen Wort ἄβαξ abax, was Tafel bzw. Brett bedeutet. Heute versteht man darunter ein einfaches mechanisches Rechenhilfsmittel) ist eine der legendären Formationen der Krautrockepoche. Die 1971 in Hamm gegründete Band schaffte ihren Durchbruch auf dem Germersheim-Rockfestival. Zur Urbesetzung gehörten damals Chris Williams zusammen mit Chris Barutzky, Charly Schade, Klaus Kohlhase und Felix Hans. Nach einer bewegten Bandgeschichte mit diversen Umbesetzungen, Auflösungen und Neuauflagen, sowie etlichen Veröffentlichungen ist im Jahr 2021 pünktlich zum 50 jährigen Bandjubiläum und fünf…

(72:52, 75:27, 74:47, 72:08, 4 fach CD Boxset/ Compilation, Seacrest Oy, 2021) The Samurai Of Prog of Prog wären nicht sie selber, wenn nicht im ausgehenden Jahr 2021 noch ein Plätzchen für einen Nachfolger des Boxset „Omnibus The Early Years“ frei gewesen wäre. Im Grunde genommen ist ja bereits fast alles zum Trio Kimmo Pörsti, Marco Bernard und Steve Unruh und ihrer stets wechselnden, großen Besetzung gesagt und geschrieben worden. Wer Betreutes Proggen schon eine Weile aufmerksam verfolgt hat, wird schnell feststellen, das zu den einzelnen, im aktuellen Boxset „Omnibus 2: The Middle Years“, angebotenen Alben bereits umfangreiche Reviews vorliegen.…

(1:18:29, Vinyl/CD/Digital, Blacklake/Dutch Music Works/Bertus, 2021) Haken gehören sicherlich zu den erfolgreichsten britischen Prog Metal Bands der jüngsten Vergangenheit. So war es nur eine Frage der Zeit, bis auch ein Bandmitglied mit einem Solo-Album um Aufmerksamkeit bittet. Ross Jennings, Haken-Leadsänger (Gitarrist) und Texter, aber auch Mitglied der britischen Progressive Metal Band Novena, gibt sich im ausgehenden Jahr 2021 mit dem Album „A Shadow Of My Future Self“ die Ehre. Wer nun Haken-ähnliche Klänge erwartet, wird enttäuscht, überrascht oder gar erfreut sein, je nach seinen musikalischen Vorlieben. Neben dem kompromisslosen Progressive Metal/Rock seiner Hauptband bestreitet Jennings mit seinem Soloprojekt einen anderen,…

(69:37, CD, Vinyl, Sireena Records (Broken Silence), (1976)/ 2021) Breakfast war eine im Ruhrgebiet ansässige Band, die bis heute nur einen relativ begrenzten Bekanntheitsgrad erlangte und damit auch nicht im Fokus der in den 70er Jahren lebendigen Krautrock - Szene gestanden hatte. Ihre Musik wurde deutlich inspiriert durch anglo-amerikanische Einflüsse. Heute würde man ihre Stilrichtung wohl mit gewissen Abstrichen dem Crossover Prog zuordnen. Wie leider so vielen ambitionierten Bands der Zeit erging es auch Breakfast, die wohlverdiente Aufmerksamkeit für ihr im Jahr 1976 entstandenes, einziges Album „It's Time For Breakfast“ war ihnen nicht vergönnt. Um das zu ändern, gibt es…

(64:29, CD, Digital, Vinyl, Eigenproduktion/ SPBN Records, Just For Kicks, 2021) Die kanadischen Progressive Rocker Red Sand veröffentlichen mit "The Sound Of The Seventh Bell" ihr bereits zehntes Studioalbum. Begründer (2004) und Frontmann der Band ist Gitarrist Simon Caron. Die aus Québec stammende Stammformation besteht aus einem Trio, das sich nach Bedarf um weitere Tourmusiker verstärkt. Musikalisch orientieren sich die Kanadier eindeutig am melodischen Neo Prog. Das gilt natürlich auch für ihre aktuelle Veröffentlichung, einem Konzeptalbum, das sich mit den sieben Todsünden des Alten Testaments auseinandersetzt. Diese wären Hochmut, Habgier, Wollust, Zorn, Völlerei, Neid und Trägheit, Themen die die Menschheit…

(62:38, CD, Progressive Promotion Records, 2021) Unter Apogee versteht man den Punkt, an dem ein Körper, der sich auf einer elliptischen Umlaufbahn um die Erde bewegt, seine größte Entfernung von der Erde hat. Das deutsche Projekt Apogee, des Versus X Frontmans Arne Schäfer ist sicherlich nicht weit entfernt von der Erde, sondern hörbar sehr bodenständig, wie auch diverse positive Reviews bei Betreutes Proggen und weiteren Plattformen deutlich zeigen. „the blessing and the curse“ ist bereits das zehnte Album, welches unter dem Namen Apogee veröffentlicht wurde. Arne Schäfer ist mit Ausnahme seines etatmäßigen Drummers Eberhard Gräf alleine für die Einspielung und…

(55:09, CD, Digital, Melodic Revolution Records, 2021) Wie so viele Künstler hat auch der russischstämmige und seit 2001 in Deutschland lebende Multiinstrumentalist Andrew Roussak die Corona-Zeit zu weiteren kreativen Schaffensmomenten genutzt. Nach dem 2020er Album „Storming Warning“ ist „Crossing the Line“ sein nächster Coup. Wie es für einen begabten und vielschaffenden Musiker und Multiinstrumentalisten schon fast erwartbar war, hat Roussak sein Album mehr oder weniger im Alleingang erstellt. Dabei steuert er neben den Lead - und Background Vocals auch sämtliche Instrumente bei. Somit hält er alle Fäden in der Hand, nicht nur beim Songwriting der teils komplexen Kompositionen. Dass Roussak…

(56:29, CD, Digital, Eigenpressung, Just For Kicks, 2021) Kanada hat sicherlich nicht die größte Musikszene, aber neben Weltstars wie Michael Bublé, Celine Dion sowie weiteren Showgrößen, gibt es auch exzellente Rock- und Prog Bands, die jederzeit im internationalen Vergleich mithalten können. Zugegeben sind diese nicht jedermann geläufig, aber allemal auf Grund der Qualität absolut hörenswert. Zu diesen Bands gehören auch die aus Ontario stammenden Monarch Trail. Neu sind sie nicht im Geschäft, so ist „Wither Down“ bereits das dritte Album. Nach „Skye“ (2014) und „Sand“ (2017) dürfen sich die Freunde der Kanadier, zum ausgehenden Jahr 2021, erneut über interessantes Material…

(66:48, CD, Digital, Paid Piper Productions/Just For Kicks, 2021) Bei The Far Cry handelt es sich um eine amerikanische Band, die bereits Mitte der 70iger Jahre gegründet wurde. Das ursprüngliche Duo, bestehend aus Robert Hutchinson (Drums, Percussion, Bells und Spoken Words) und Jeff Brewer (Lead/Backing Vocals, Bass, Bass Synth, Basspedale und Gitarre) bildeten dann später in den Achtzigern einen musikalischen Teil der hochgelobten US-Amerikanischen Prog-Band Holding Pattern. Dennoch dürfte es den betreffenden Musikern hierzulande noch an größerer Popularität fehlen. Wenn überhaupt, dürften nur einige wenige Prog- oder Prog Metal-Fans in der Vergangenheit auf die Musiker aufmerksam geworden sein. Mit ihrem…

(56:06, CD/Digital/Limited Edition Vinyl, GlassVille Records, 2021) Nachdem Ton Scherpenzeel und Kristoffer Gildenlöw mit Soloalben ihre Fans im laufenden Jahr 2021 beglückten, überrascht es jetzt nicht, dass ein weiteres Mitglied der niederländischen Progrock-Urgesteine Kayak die Coronazeit genutzt und ein Solo-Konzeptalbum eingespielt hat . Kayak-Sänger, -Gitarrist und -Bassist Bart Schwertmann legt nun mit seinem Solo-Projekt SchwertMann und dessen Debütalbum „Theater of Grief“ nach (während die Band selbst gerade für 2022 ihre Abschiedstournee bekanntgab! Die Schlussred.). Das Konzeptalbum beschreibt bzw. handelt von den sehr persönlichen Erfahrungen und Gefühlen, die der Musiker nach seinem vor Jahren erlittenen Burnout durchlebte. Der anschließende Rehabilitations- und…

(70:10, CD, Digital, Arion Records, Just For Kicks, 2021) Nun ist es da, das neueste Glass Hammer Album betitelt mit „Skallagrim: Into The Breach“. War man es bis jetzt weitestgehend gewohnt, bei so vielen wundervollen Alben der Vergangenheit, auf Melodie, Harmonie und wohldosierte Kompositionen setzen zu können, so überrascht doch der nun eingeschlagene Weg. Mit ziemlich harter Gangart, die vom Hard Rock bis in den Metal reicht, versucht Glass Hammer scheinbar, die bereits nach vielen Alben ermüdeten Fans wieder wachzurütteln. Kaum zu glauben, dass dieses alleine mit der neuen Sängerin Hannah Pryor zu tun haben könnte, sind doch weiterhin Fred…

(46:46, CD, Digital, Caerllysi Music/ Just For Kicks, 2021) Und schon wieder der ukrainische Progrocker Antony Kalugin, diesmal ist es nicht Hoggwash, Sunchild, Karfagen oder AKKO, sondern sein aktuelles Soloalbum „Chameleon Shapeshifter“. Wie musikalisch kreativ und professionell Kalugin seine Projekte angeht, belegen eindrucksvoll die bisherigen unzähligen Veröffentlichungen. Die Vielfalt seiner Produktionen erinnert ein wenig an die gleichfalls emsigen Masterminds von Samurai of Prog, ohne dass diese in die gleiche Musikrichtung einzuordnen sind. Natürlich bewegt sich Kalugin wie eh und je sehr zielsicher in seiner gewohnt vielschichtigen Form des symphonischen Progressive Rocks. Dabei greift er erneut auf diverse Elemente unterschiedlichster Musikstile…

(36:54, CD, Digital, Eigenpressung, 2021) Auch wenn der Bandname der Münchner Deafening Opera eine etwas andere und lautstarke Gangart vermuten lassen, so ist ihr neues Album „driftwood“ doch eine Überraschung, handelt es sich doch eher um ein ruhiges Akustik-Album. Nach den drei Vorgängern „Synesteria" (2009), „Blueprint“ (2013) und „Let Silence Fall“ (2018) war es wohl an der Zeit auch einmal neue Wege zu bestreiten. Deafening Opera vereinen auf ihrem aktuellen Album verschiedene Musikstile. Fünf leidenschaftliche Musiker die Folk, Funk, Jazz, Pop, etwas Blues und Art Rock mit großem Spaß zu abwechslungsreichen Melodien kombinieren. Obwohl der für eine progressive Rockband zu…

(1:22:25, Digital, Hypertension-Music/MiG Music, 2021) Sage und schreibe knapp 50 Jahre hat es gedauert, dass die deutschen Urgesteine des Kraut, Hard und Klassik Rocks namens Parzival sich wieder zu Wort und Ton melden. Für den Bandnamen hatte Mitte der 60er Jahre ein Versroman der mittelhochdeutschen höfischen Literatur von Wolfram von Eschenbach Pate gestanden. Zum besonderen Namen passt auch, dass die Gründungsmitglieder Lothar Siems und Thomas Olivier einen für die damalige Zeit neuartigen Musikstil kreierten. Klassik und Folk verpackt in ein Rockgewand sowie Songs voller Heldensagen. Von Beginn an war das ihre Intention. Als wären seit dem letzten Album „Barock“ (1972)…

(50:31, CD, Digital, Force Ten Productions/Just For Kicks, 2021) Sowohl das an Roger Dean erinnernde Artwork, als auch der Bandname Fragile lassen keinen Zweifel an den musikalischen Vorlieben der Bandmitglieder aufkommen. „Fragile“, so lautete schließlich der Titel des im Jahr 1971 erschienenen vierten Albums der Progressive-Rock-Band Yes - das alleine spricht schon für sich. Ende der 90er Jahre wurde die (deutsch) britische Band Fragile von Tom Dawe und Sängerin Claire Hamill, ursprünglich als Yes-Tribute-Band, gegründet. Die Musiker hatten in der Vergangenheit bereits an Alben von Steve Howe, Jon Anderson sowie Jon & Vangelis mitgearbeitet. Allerdings erschien ihr Debütalbum „Golden Fragments“…

(50:34, CD, Digital, N.N.K. Records / Just For Kicks, 2021) Da wird sich so mancher fragen wer ist denn schon wieder dieser FINALLY GEORGE - Band oder doch vielleicht ein Einzelkünstler? Nun das Rätsel ist schnell aufgelöst, es handelt sich um das Projekt eines in der Studioszene mehr oder weniger bekannten Hamburger Klangkünstlers und Multinstrumentalisten, namens Georg Hahn. Nach seinem Debütalbum „Life Is A Killer“ legt er nun mit „Icy Skies“ nach. Gemäß eigenem Bekunden holte sich Georg Hahn seine Inspirationen schon seit jeher von progressiven Bands wie Genesis, Blackfield und Supertramp. Wobei er bei seinen Produktionen weitestgehend auf vielschichtige…

(57:06, CD, Seacrest Oy, Just For Kicks, 2021) Das ist nun wirklich keine Überraschung mehr, wenn die Samurais mehrfach im Jahr mit neuen Alben ihre Fans beglücken, ja wenn nicht sogar gefühlt überschwemmen. So ist es mehr als logisch, dass auf „The Lady and the Lion and Other Grimm Tales I“ nun mit „The White Snake and Other Grimm Tales II“ das nächste musikalische Kapitel aufgeschlagen wird. Für das aus Kimmo Pörsti, Steve Unruh und Marco Bernard bestehende Trio gilt auch weiterhin die unumstößliche Faustformel, am besten ist man, wenn am erfolgreichen Konzept festgehalten wird. Für die drei Samurais bedeutet…

(79:17, CD, Digital, Mellow Records, 1977-78/1992/2021) Manchmal lohnt es sich, den Blick auch einmal ein wenig rückwärts gewandt gerichtet zu lassen. Gibt es doch so viele, vor allem heute, weniger beachtete Musikperlen der 70er und 80er Jahre, die es verdient haben, (neu) entdeckt zu werden. Dabei kommt einem zu Gute, dass die alten Recken der Vergangenheit sich ihrer frühen Alben erinnern und so manches Label bereit ist, in begrenztem Umfang, einer Neuauflage zuzustimmen. Diesem Beispiel ist nun auch der aus dem italienischen Sanremo stammende Keyboarder, Produzent und Songwriter Ciro Perrino gefolgt. Den meisten Italoprog-Freunden dürfte er als Frontmann der Progressive…

(76:49, CD, Digital, Lynx Music/Just for Kicks, 2021) Wie so viele polnische Bands, gehört auch The Adekaem zu denen, die sich vom Progressive und Psychedelic Rock der 1980er Jahre, aber auch der späten 60er und 70er Jahre haben beeinflussen lassen. Daher finden sich wie selbstverständlich Anleihen aus Hard und Classic Rock, aber auch jazzige sowie progressive, experimentelle, elektronische und nicht zuletzt viele songorientierte, melodische Elemente in den Kompositionen der Polen wieder. 2015 veröffentlichte The Adekaem ihr gleichnamiges Debütalbum, dem 2017 das zweite Album mit dem Titel „Sound Coloring“ folgte. Die EP „Exile“ aus dem Jahr 2020 kann man als Zwischenstation…

(63:27, CD, Digital, Eigenpressung, Just for Kicks, 2021) „Memories & Intuition“ ist mittlerweile Shumauns drittes Album. Ursprünglich war Shumaun nur als ein Soloprojekt des Frontmann Farhad Hossain (Gesang, Gitarre, Keyboards) gedacht. Später stießen aber noch Jose Mora (Bass) und Tyler Kim (Gitarre) dazu, so dass sich aus dem Projekt eine komplette Band entwickelte. Für das aktuelle Album sicherte sich das Trio tatkräftige Unterstützung an den Drums durch Mark Zonder (Fates Warning, Warlord), Thomas Lang (Peter Gabriel, Paul Gilbert), Leo Margarit (Pain Of Salvation), Chris DeChiara und Atma Anur (Jason Becker, Tony Macalpine). Alles erfahrene Musiker die den jeweiligen Songs, auf…