Autor: Juergen Meurer

(47:09, CD, digital, Snowdonia, 2020) Bei diesem Album tauchen viele Fragezeichen auf. Zunächst einmal bezogen auf die Band. Wer steckt denn nun dahinter, wer ist Gastmusiker, wer gehört zum Kern? Die Art der Auflistung im Booklet suggeriert, dass es sich hier um ein Konglomerat aus den Bands Deadburger und La Factory handelt. Und das liest sich wie folgt: DEADBURGER: Vittorio Nistri - tastiere / elettronica Simone Tilli - voce Alessandro Casini - chitarra Carlo Sciannameo - basso LA FACTORY: Zeno de Rossi - batteria Cristiano Calcagnile - batteria Bruno Dorella - batteria Marco Zaninello - batteria Simone Vassallo - batteria…

(36:24, CD, digital, Eigenproduktion, 2021) Bisweilen stößt man ja eher zufällig auf etwas, das einen neugierig macht, in diesem Fall war es die Abbildung eines Covers mit dem Namen eines Künstlers, der dem Schreiberling bis dato völlig unbekannt war. Das Cover erinnerte an Roger Dean und den Zustand völliger Unwissenheit galt es zu beenden. Also weiter recherchiert und sich letztendlich mit dem fertigen Produkt auseinander gesetzt. „Let’s Go There“ dürfte eine der ersten Prog-Erscheinungen dieses Jahres sein, Release Date war der 6. Januar 2021. Gleich in der Sprechpassage des Intros wird die Pandemie erwähnt, wozu der Protagonist im Booklet anmerkt:…

(68:41, CD, digital, Lucas Lee Music, 2021) Keine Ahnung, warum kein englischsprachiger Titel gewählt wurde, aber das Thema dieses Albums ist klar: das Stockholm Syndrom. Da es sich um ein Instrumentalalbum handelt, kann das Thema nicht in den Songtexten integriert sein, also spiegelt es sich zumindest in den Songtiteln wider. Das Album widmet der gebürtige Kanadier und jetzt in Washington lebende Künstler übrigens den mutigen Menschen, die sich dem Kampf um grundlegende Menschenrechte verschrieben haben. Der talentierte Multiinstrumentalist hat fast alles im Alleingang erstellt, hat aber ausgesprochen wertvolle Unterstützung an der rhythmischen Front erhalten, denn diesbezüglich sind zwei Hochkaräter zu…

(52:05, CD, Eigenproduktion, 2020) Roland Bühlmann ist auf diesen Seiten durchaus kein Unbekannter, schon drei Alben sind an dieser Stelle vorgestellt worden. Und auch das aktuelle soll natürlich nicht unerwähnt bleiben. Der Schweizer ist breit gefächert unterwegs, wie u.a. die Auflistung des benutzten Instrumentariums belegt: electric guitars / bass guitar / Aeon Sustainer / Korg MS-20 synthesizer / Logic software synthesizers / percussion: branches, oil tank, stones, vase, wrenches. War er auf seinen bisherigen Alben als Einzelkämpfer unterwegs, so hat er sich dieses Mal prominente Unterstützung an Bord geholt, nämlich Schlagzeuger Terl Bryant, Geiger David Cross und Yukiko Matsuyama (Koto).…

(52:11, CD, Digital, Lynx Music, 2020) Jasmeno ist das Projekt des polnischen Musikers Slavomir Maria Nietupski, der auf den zehn Songs dieses Debütalbums eine Musik präsentiert, die nur randwertig in die Progressive-Rock-Umgebung passt. Zumindest ist man beim instrumentalen Opener „Plankton“ in der Nähe vom Alan Parsons Project, außerdem entdeckt man hier und da auch mal Gitarreneinlagen, die an Pink Floyd denken lassen. Doch die Grundausrichtung des Polen ist eine andere. Er hat sich zu seiner ersten Produktion diverse Gastmusiker eingeladen, die Liste der beteiligten Musiker liest sich wie folgt: Slavomir Maria Nietupski - synthesizers, organs & programming Andrea Noah Boma…

(44:44, CD, Digital, Eigenproduktion/Just for Kicks, 2020) Ein neuer Name in der Prog-Szene: Fren. Sie legen mit „Where Do You Want Ghosts to Reside” ihr erstes Album vor, das aus sechs Titeln besteht und es auf eine knappe Dreiviertelstunde Spielzeit bringt. Der Name lässt sich leicht merken, aber lohnt sich dies auch? Der erste Hördurchgang macht schnell klar, dass sich Fans des Symphonic Prog auf jeden Fall mal mit dieser Band auseinander setzen sollten, denn ihnen ist ein ausgezeichnetes Debüt-Album gelungen, das neugierig auf weitere Taten macht. Wer sind nun Fren, wo kommen sie her? Was der Schreiberling spontan eher…

(63:31, CD, Eigenproduktion/Just for Kicks, 2020) Das römische Prog-Projekt des italienischen Keyboarders Vincenzo Ricca geht in die vierte Runde und wird „Beaten Paths Different Ways“ betitelt. Andere Wege im Vergleich zu den Vorgängeralben werden allerdings nicht beschritten, man ist wie gehabt im symphonischen Prog Rock unterwegs. Und erneut ist eine illustre Schar an Gastmusikern beteiligt, wie die unten aufgeführte Besetzungsliste zeigt, wobei einige Musiker mittlerweile Stammgäste des Projektes sind. Diese Liste ist aus Prog-Fan-Sicht kaum zu toppen, fallen doch Bandnamen wie Yes, Genesis, King Crimson, Van der Graaf Generator, Caravan und aus des Protagonisten Heimat sind dies Banco, Premiata Forneria…

(36:51, Vinyl, digital, Eigenproduktion, 2020) Manchmal stolpert man ja eher zufällig über das eine oder andere Perlchen. So geschehen mit diesem feinen Album. Der schwedische Musiker Nicklas Brännström ist wahrlich kein Neuling, er ist bereits seit 1983 als Bassist tätig. Anfangs noch von Heavy Acts wie Metallica, Iron Maiden oder Rush beeinflusst, kam er über Jazz und Fusion auch zum Progressive Rock. Er hat viel live gespielt, in Bands wie auch als Solokünstler. Nun liegt also sein erstes Album vor – besser spät als nie. Sein Soloalbum ist kein kompletter Alleingang, sondern er hat sich durchaus prominente Unterstützung ins Boot…

(39:57, CD, Eigenproduktion, 2020) Hinter dem Namen Eskalation verbirgt sich nicht etwa eine neue vielversprechende Band, sondern ein Musiker mit klassischem Hintergrund, dem man seine Erfahrung auch auf diesem Album anmerkt. Das Album hat einen Untertitel, dem man gleich zwei Dinge entnehmen kann, nämlich a) dass dies nicht sein Debütalbum ist und b) welche Instrumente im Vordergrund stehen. „advances!“ ist nämlich untertitelt mit „different music for bassoon, wind synthesizer and electric percussion Vol. 2”. Es ist satte zwei Dekaden her, dass der erste Teil veröffentlicht wurde, damals noch beim französischen Musea-Label. Es trug den Titel „eskalation – different music for…

(47:00, 58:29, CD+DVD, Digital, White Knight Records/Just for Kicks, 2020) Man kennt das – es gibt Sänger/Sängerinnen, die hört man einfach unheimlich gern und es ist fast schon egal, was sie singen, es ist einfach schön, der Stimme zu lauschen. So geht es dem Rezensenten zum Beispiel bei Peter Gabriel, Ray Wilson oder … Pete Jones, der bekanntermaßen hinter dem Namen Tiger Moth Tales steckt. Dank der hohen Qualität seines Outputs hat sich dies in der Prog-Szene ja längst herumgesprochen. Ursprünglich war er ja gar nicht in diesem Genre unterwegs, doch dank anhaltender Perspektivlosigkeit hat er sich dem Progressive Rock…

(61:32, CD, digital, Snakebite Records/Rock Inc. Distribution, 2020) Hier galt offenbar die berühmte Millennium Trilogie des schwedischen Autors Stieg Larsson als Namensgeber für ein ambitioniertes Projekt, dessen Kopf der niederländische Musiker John van Heugten ist. Kennern der niederländischen Szene mag dieser Name bereits ein Begriff sein. Er war als Keyboarder an allen drei Alben der Neo-Prog-Formation Ricocher beteiligt. 2011 schlossen sich Musiker von Ricocher und Casual Silence zusammen, um die Band Eleven’s Eve zu formieren, die sich dann fünf Jahre später auflöste. Schließlich war es für den Niederländer an der Zeit, sich um sein eigenes Projekt zu kümmern, das er…

(42:32, CD-R, Autumnsongs, 2020) Fünf Jahre nach dem Debüt “Midnight Twilight” liegt ein neues Album von Mandala vor. Es handelt sich nach wie vor um ein britisch-skandinavisches Trio, doch eine Umsetzung an der Bass-Position hat es gegeben. Mandala 2020 sind: Rhys Marsh - vocals / guitars / saz / harmonium / doumbek Will Spurling - drums / doumbek / darbuka Markus Wisth Edvardsen - bass guitar / harmonium / darbuka. Da gleich mehrfach genannt, hier noch die Erläuterung, falls die Begriffe nicht geläufig sind: Wie diese Beschreibung zeigt, handelt es sich bei den beiden ähnlich aussehenden Instrumenten um Perkussionsinstrumente. Die…

(62:24, 48:19, 110:30, 2 CD + 1 DVD, Warner Music/Sfera, 2020) Es ist gar nicht mal so lange her, dass ein Live-Album hier besprochen – und hochgelobt – wurde. Und sie haben es wieder getan – und erneut handelt es sich um einen Mitschnitt eines Live-Auftritts in Japan. Diesmal aus dem Live Theater Club Città, aufgenommen am 18. Mai 2019. Und gleich vorweg sei gesagt, dass es sich lohnt, sich dieses Dreierpack, bestehend aus 2 CDs und einer DVD, zuzulegen, selbst wenn man schon im Besitz des oben genannten Mitschnittes ist. Das liegt zum einen an der generell hohen Qualität…

(48:42, CD, Vinyl, digital, Eigenproduktion/G.T. Music,, 2020) Auch wenn die ersten Höreindrücke und das Cover dies erst mal nicht nahelegen, so handelt es sich bei Instant Curtain doch tatsächlich um eine weitere italienische Band, die auf diesen Seiten vorgestellt wird. Gesungen wird auf Englisch und die Musik ist eher rockig als symphonisch. Insofern geht es hier also nicht um typischen, mit viel Pathos vorgetragenen Italo-Sympho-Prog, sondern um eine durchaus unterhaltsame, flotte Mixtur aus Alternative Rock, Melodic Rock und Progressive Rock, mit gelegentlichen leichten Symphonic Prog-Schlenkern. Und auf seine ganz eigene Weise bringt sich Sänger Gerini durchaus engagiert und effektiv ein.…

(59:10, CD, digital, Eigenproduktion, 2020) Mit dem sechsminütigen Opener ‘Don’t Bother Me‘ führt das Neubrandenburger Quintett Dawnation den Hörer in dessen Erwartungshaltung ein bisschen in die Irre. Es handelt sich um einen schnörkellosen melodischen Rocksong, der von Gitarrist Christoph Piel geschrieben wurde, alle anderen Songs sind Gemeinschaftskompositionen der Herren Piel, Wenndorff und Mecklenburg. Nach dieser Mainstream-Nummer passiert allerdings etwas, das sie für diese Seiten interessant und zu einer weiteren empfehlenswerten Prog-Band aus deutschen Landen macht. Die Kompositionen werden nämlich deutlich abwechslungsreicher und spannender – ohne dabei jedoch ihr Geschick für feine Melodien aus den Augen zu verlieren. Fans des Neo…

(59:45, CD, Eigenproduktion, 2020) Da landet doch tatsächlich am Ende des Jahres noch ein Album auf dem Tisch, das direkt den Weg in die eigenen Top 10 für 2020 findet, und das nach gerade mal zwei Hördurchgängen. Die Musik hat also beim Rezensenten gleich gezündet, und dieser Eindruck ist nach weiteren Durchläufen auch bestätigt worden. Wer ist also Esthesis, dieser wunderbare Newcomer? Die Band stammt aus Frankreich und ist das Projekt des Multiinstrumentalisten Aurélien Goude, der sämtliche Songs geschrieben hat und ihnen seinen ganz eigenen Stempel aufdrückt. Dabei wird er von exzellenten Mitmusikern begleitet. Die Besetzungsliste liest sich so: Aurélien…

(53:12, CD, Vinyl, digital, Cineploit, 2020) Hinter der Formation Lawa verbirgt sich ein österreichisches Duo, bestehend aus Alain Leonard und Alex Wank. Letzterer ist ein großer Movies-Fan und als Musiker speziell an den Filmmusiken interessiert. Manche haben ihn derart beeindruckt, dass er auf die Idee kam, neue Versionen von Musiken zu zum Teil recht unbekannten Filmen umzuarrangieren und neu zu gestalten. Er trat mit seinem Ansatz an seinen musikalischen Partner heran, dem sämtliche zur Disposition stehenden Filme inklusive Filmmusiken nicht bekannt waren. Und so setzte sich das Duo zusammen und erarbeitete neue Versionen, die zum Teil erkennbar am Original angelehnt…

(36:49, CD, digital, Cineploit, 2020) Der Informationsgehalt des schmalen Digipaks liegt nahe Null. Das Album bietet sechs Titel mit Spielzeiten zwischen 4 ½ und 8 ½ Minuten, alle Songs stammen von Pan/Scan (wer immer das auch sein mag), das Artwork von Marc Ewert und für Mix und Mastering zeichnet Markus Steinhäuser verantwortlich. Das war’s an Info. Und es fällt auf, dass alle Titel auf „…ation“ enden, als da wären : ‚Situation‘, ‚Orientation‘, ‚Levitation‘, ‚Confrontation‘, ‚Accelaration‘ und ‚Finalisation‘. Kurz und bündig also. Was auch für die Gesamtlaufzeit gilt, die deutlich unter 40 Minuten bleibt. Den besten Hinweis, um welche Art von…

(59:30, CD, Progressive Promotion Records, 2020) Aus der französischen Band ADN, die 1999 ein durchaus beachtenswertes Album namens „Prelude“ veröffentlichte, ging Jahre später die Formation Eye 2 Eye hervor. In beiden Bands waren bzw. sind Keyboarder Benabes und Gitarrist Pegues tätig. Nachdem sie ADN verließen, gründeten die zwei später Eye to Eye, die sich schließlich in Eye 2 Eye umbenennen mussten. 2006 erschien ihr Debütwerk „One In Every Crowd“, auf dem sie schon ihre Form von Neo Prog pflegten. Drei Jahre später folgte „After All..“, 2011 dann „The Wish“. Danach folgte eine längere Pause, „The Light Bearer“ wurde 2017 veröffentlicht,…

(56:44, CD, Timezone Records, 2020) Hinter dem Namen Level Pi verbirgt sich der Kölner Musiker Uwe Cremer, der unter diesem Pseudonym bereits einige Alben veröffentlicht hat. Es ist noch gar nicht so lange her, dass er hier Erwähnung fand, nämlich als eine Hälfte des Audio Cologne Projects, einer vor sieben Jahren veröffentlichten Zusammenarbeit mit dem englischen Elektronikmusiker Dave Pearson, der musikalisch als Computerchemist unterwegs ist. Nun also mal wieder ein Soloprojekt, was hier bedeutet, dass der Kölner wieder buchstäblich alles im Alleingang eingespielt hat. Die Schreibweise auf dem Frontcover zeigt, dass er – mit ein bisschen Mogelei – Titel und…