Autor: Kristian Selm

(45:26, CD, Progressive Promotion Records, 2019) Auf ihrem achten Studioalbum "Yemaya Orisha" schrumpfen die belgischen Space Rocker Quantum Fantay wieder auf Quartettformat. So sitzt nun neben Pete Mush (Synths, Programming), Jaro (Bass), Tom Tas (Gitarre) als Neuzugang Luis Verlinden am Schlagzeug. Vom grundsätzlichen Sound, sowie der typischen Stilistik veränderte sich jedoch nicht viel. Zum einen sorgt als Gastmusiker das Gründungsmitglied Charles Sla an der Flöte für die bekannten Klangergänzungen. Zum anderen bleiben Quantum Fantay ihrer modernen Interpretation des Space Rocks treu, der sowohl von den sphärischen Sounds, gewissen Ambient-Anklängen und groovigen, treibenden Rhythmen den Stil der Ozric Tentacles weiterführt und…

(63:15 + 33:21, 2 CD + Audio Blu-ray, Globe Music Media, 1979/2019) Nicht zu Unrecht wurden UK als letzte Prog Supergroup der 70er tituliert. Das erste, prominente Line-up bestand aus John Wetton (u.a. ex-King Crimson), Eddie Jobson (u.a. ex-Curved Air, Jethro Tull, Frank Zappa, Roxy Music), Bill Bruford (u.a. ex-Yes, King Crimson) und Allan Holdsworth (u.a. ex-Soft Machine, Pierre Moerlen's Gong) und veröffentlichte lediglich das titellose Debüt, während die zweite Trio-Besetzung John Wetton, Eddie Jobson, sowie Terry Bozzio (u.a. ex-Frank Zappa) umfasste. Selbst wenn dieser Formation insgesamt nur eine recht kurze Existenz von 1977 bis 1979 beschieden war, so hinterließen…

(63:21 + 46:57, 2 CD, Frontiers Records / Soulfood, 2019) Dass sich Neal Morse seit vielen Jahren christlicher bzw. biblischer Themen annimmt, ist nicht Neues. Doch mit der Vertonung des Geschichte von Jesus Christus als Rock-Musical setzt er noch einmal einen drauf. Als absolute Herzensangelegenheit steckte er über viele Jahre jede Menge Zeit und Energie in dieses ehrgeizige Projekt, dessen ursprüngliche Ideen bereits 2008 entstanden, aber mehr als ein Jahrzehnt bis zur Vollendung benötigen. Fährt Neal Morse für seine direkten christlichen Botschaften auf seinen Soloalben zuweilen die reine Singer-/Songwriter-Schiene, so ist "Jesus Christ The Exorcist" stilistisch zwar grundsätzlich im bekannten…

(56:30 + 72:29, CD, Universal Music Polska, 2019) Nachdem Universal Music Polska in den letzten beiden Jahren einen Teil der nicht mehr erhältlichen Serie "Live In ..." von SBB neu auflegten, geht es nun mit selektiven Livealben weiter, die ebenfalls seit längerem nicht mehr verfügbar waren und im Rahmen der "Lost Tapes" Boxsets von Metal Mind Productions, wie ebenso als einzelne CDs zuletzt in den 2000er Jahren erschienen. Als erstes hat man sich den legendären Auftritt auf der 78er Ausgabe des immer noch stattfindenden Roskilde Festivals, sowie einem Mitschnitt aus dem Jahr 1977 in Sopot vorgeknöpft. Beide CDs kommen leider…

(43:35, CD, LP, Digital, 7D Media / Broken Silence, 2019) Mit ihrem vierten Album ist das 2010 von Manuel Pasquinelli gegründete AKKU Quintet beim Label 7D Media des ehemaligen King Crimson Mitglieds Trey Gunn gelandet. Aktuell besteht die Berner Formation aus Manuel Pasquinelli (Schlagzeug, Komposition), Michael Gilsenan (Saxophon), Maja Nydegger (Piano, Fender Rhodes), Markus Ischer (Gitarre) und Andi Schnellmann (Bass). Durch Manuel Pasquinelli besteht eine Verbindung zum Jazz Rock-Ensemble Sonar, während Andi Schnellmann ebenfalls ein Teil von Schnellertollermeier ist. Deswegen kommt es auch nicht von ungefähr, dass der Stil der eidgenössischen Band von der Promotion-Abteilung als minimalistischer-progressiver Jazz umschrieben wird…

(70:56 + 75:32, 2 CD, Sony Music / Amiga, 1978/2018) "Weißes Gold" der 1964 gegründeten Stern Combo Meissen kann definitiv als einer der Klassiker des Art Rock Progressive Rock der 70er Jahre aus Deutschland bezeichnet werden. Deswegen erschien letztes Jahr zum 40. Jubiläum eine ausgiebige Würdigung dieser ambitionierten Geschichtsstunde über den im 17. Jahrhundert lebenden Alchemisten bzw. Chemikers Johann Friedrich Böttger als Jubiläums Edition in Doppel CD Format, auf dem vier unterschiedliche Versionen (drei bisher unveröffentlicht!) dieser konzeptionellen Geschichte um das Meißner Porzellan enthalten sind. Im Booklet ist ausführlich die ursprüngliche Entstehungsgeschichte mit reichlich Hintergrundinformationen dokumentiert, wie genauso der Bogen…

(60:45, CD, Vinyl, Digital, Kscope / Edel, 2019) Solo-Alben dienen meist dazu, eine andere Facette eines Künstlers zu zeigen, ihm seine Freiheiten außerhalb des Korsetts einer Band zu bieten. Sänger / Songschreiber Daniel Tompkins ist zwar der aktuelle Frontmann der britischen Djent-Formation TesseracT, doch er nahm sich bereits beim Art Pop-Projekt White Moth Black Butterfly gewisse stilistische Freiheiten. So überrascht es nicht wirklich, dass sein Solowerk "Castles" zwar hin und wieder auf gewisse Bombast-Elemente setzt, aber ansonsten mehr im elektronischen, hymnischen Pop zu Hause ist, also meist fern ab von dem, was man eigentlich von ihm aus der metallischen, dramatischen…

(78:58, CD, Correlated Music, 2019) Um der Start der Website des niederländischen Künstlers Ilja Walraven zu feiern, entstand dieses spontan aufgenommene Live-Album am 15. November 2015. Die sechs weitgehend frei interpretierten Titel gehen komplett ineinander über und lediglich am Ende des Mitschnitts sind kurze Zuschauerreaktion zu vernehmen. Umschrieben als "Progressive Electronic" entstand ein grooviges, mitunter funkiges Klanggeflecht, das sowohl von elektronischen Beats, als auch sanften Mellotron- und Synthiekaskaden durchzogen ist. Eingespielt von Bandleader René de Haan (Synthesizer, Mellotron), Rob Bothof (Electronics), Peter Wassenaar (Bass) und Joshua Samson (Schlagzeug) wechseln Ambient Passagen mit rhythmischen Electronicpassagen, die bisweilen in sinfonisch-melodischen Bombast und…

(66:53, CD, Digital, Bad Elephant Music, 2019) "V", im Untertitel als "The Magicians Chronicles Part II" tituliert, ist die konzeptionelle Fortsetzung des 2011er Albums "The Magicians Chronicles Part I", dem fünften Album der schwedischen Band Brighteye Brison. Die Formation aus Stockholm steht personell in direkter Verbindung zu Änglågard, gehören doch Keyboarder Linus Kåse und Erik Hammarström auch zu deren aktuellem Line-up. Stilistisch geht es jedoch bei Brighteye Brison wesentlich geradliniger und sinfonischer zur Sache, so hinterließen ihre bisherige Alben eher einen soliden progressiven Eindruck. Die Band besteht derzeit aus Kristofer Eng Radjabi (Bass, Theremin, Gesang), Erik Hammarström (Schlagzeug), Johan Öijen…

(43:00, CD, LP, Digital, Jagjaguwar, 2019) Auf "Destroyer", dem inzwischen fünften Album von Black Mountain, watet die Band aus Vancouver erneut komplett rückwärtsgerichtet durch metertiefen Hard, Psychedelic und Space Rock Sumpf. Dennoch ist personell nicht alles beim Alten geblieben, denn Bandleader, Sänger und Gitarist Stephen McBean durfte den Ausstieg von einigen Gründungsmitglieder verkraften und hat mittlerweile mit Arjan Miranda (Bass), Rachel Fannan (Gesang), Adam Bulgasem (Schlagzeug) und Jeremy Schmidt (Keyboards) ein runderneuertes Line-Up am Start. Zwar ist das Album eindeutig dem Black Mountain-Kosmos zuzuorden, trotzdem ist "Destroyer" in doppelter Hinsicht ein Roadtrip in neue Weiten. Nicht nur dass Stephen McBean…

(72:45, CD, Unicorn Digital, 2019) Drei Jahre ließen sich Huis für ihr drittes Album "Abandoned" Zeit, dem Nachfolger des 2016er Werks "Neither In Heaven". Dabei wird die musikalische Linie der Vorgängerwerke konsequent fortgesetzt, weswegen die Band aus Montreal wiederum auf ausschweifende Melodien und harmonischen, gleichzeitig druckvollen Neo Prog / Sinfonic Rock setzt. Bestehend aus Sylvain Descôteaux (Gesang), William Régnier (Schlagzeug), Michel St.Père (Gitarre), Johnny Maz (Keyboards) und Michel Joncas (Bass), die sich das Songwriting teilen, beschäftigt sich das Konzeptalbum mit den Themen Verlust, Verlassenwerden und Entfremdung. Ganz dem thematischen Zusammenhang geschuldet, klingt dieses Album mitunter etwas schwermütig und traurig, rettet…

(45:39, Digital, CD, Eigenveröffentlichung, 2019) Mitunter kommen einem recht eigenartige gedankliche Verbindungen in den Sinn. Ende der 90er gab es vom Rödelheim Hartreim Projekt den Titel "Höha, schnella, weita" und diese Umschreibung trifft komplett beim Anhören von Arch Echo zu. Hier wird versierte Technik und instrumentales Können geradezu auf die Spitze getrieben. Und große Überraschung: es funktioniert und überzeugt. Das amerikanische Quintett aus Nashville (Richie Martinez - Schlagzeug, Joe Calderone - Bass, Joey Izzo - Keyboards, Adam Bentley - Gitarre, Adam Rafowitz - Gitarre) liefert rein instrumentale, sehr technische Musik in kompletter Überdrehtheit ab, die zwischen Djent, Prog Metal und…

(44:23, CD, InsideOut / Sony Music, 2019) Sänger Jeff Scott Soto hat in seiner langen Karriere bei den unterschiedlichsten Projekten bzw. Bands mitgewirkt (u.a. Trans-Siberian Orchestra, Yngwie Malmsteen, Journey, W.E.T., Talisman, Axel Rudi Pell). Erst kürzlich hinterließ er als Frontmann der All-Stars-Truppe Sons Of Apollo einen ausgezeichneten Eindruck. Hinter dem Namen Soto verbirgt sich eine von ihm angeführte Formation, die nach "Inside The Vertigo" (2015) und "Divak" (2016) mit "Origami" ihr drittes Werk vorlegt. Neben JSS gehören zum aktuellen, international aufgestellten Line-up noch Jorge Salán (Gitarre), Tony Dickinson (Bass), B.J. (Keyboards, Gitarre) und Edu Cominato (Schlagzeug) zur Band. Die stilistische…

(44:00, CD, Doone Records / Just For Kicks, 2019) Mit ihrem 2015er Studioalbum "Everlasting Instant" beendeten IZZ eine groß angelegte, thematisch verbundene Album Trilogie, um nun auf ihrem neunten Studioalbum "Don't Panic" lose auf Themen und Ideen aus dem Douglas Adams-Universum "Per Anhalter durch die Galaxis" zurückzugreifen. Die aktuelle Besetzung von IZZ hat sich im Vergleich zum Vorgängeralben nicht verändert, so dass die Band aus dem Großraum New York weiterhin auf folgendes Line-up baut: Paul Bremner (akustische & elektrische Gitarre), Anmarie Byrnes (Gesang), Brian Coralian (Schlagzeug, Percussion), Greg DiMiceli (Schlagzeug, Percussion), John Galgano (Bass, Gitarre, Gesang), Tom Galgano (Keyboards, Gesang)…

(45:19, CD, InsideOut / Sony Music, 2019) Das schwedische Alternative-Rock-Trio Port Noir um Love Andersson (Gesang, Bass), Andreas Wiberg (Schlagzeug) und Andreas Hollstrand (Gitarre, Background Gesang) besteht bereits seit 2011. In den letzten Jahren tourte man u.a. zusammen mit Pain Of Salvation, Karnivool oder In Flames. Der Werbezettel zum aktuellen Album "The New Routine" spricht von "Old-School-Rock mit modernem Pop, R&B und Hip-Hop sowie einem kreativen und minimalistischen Sound". Der Dreier aus dem südlich von Stockholm liegenden Södertälje verbindet energetischen, zeitgemäßen Rock mit reichlich Melodien, schreckt gleichzeitig nicht vor knarzigen, offensiven, ziemlich verzerrten Sounds und Samples zurück und einer gewissen…

(43:11, CD, Cherry Red Records / Rough Trade, 2019) Während junge Bands die Retroschiene für sich komplett neu entdecken, kann man Lucifer's Friend attestieren, dass sie einfach mit dem weitermachen, was sie bereits in den Siebzigern spielten: erdigen, mitunter leicht sinfonischen Hard Rock mit ordentlich Dampf. Mit "Black Moon" liegt nach dem 2016er Comeback Werk "Too Late To Hate" das zweite Album der vor einigen Jahren wiederbelebten Lucifer's Friend vor. Die drei Gründungsmitglieder Peter Hesslein (Gitarre, Keyboards), Dieter Horns (Bass) und John Lawton (Gesang) werden durch Schlagzeuger Stephan Eggert unterstützt. Als Gäste sind zudem Chuck Findley (Trompete) und Stefan…

(68:54, CD, InsideOut / Sony Music, 2019) Nachdem bereits Premiata Forneria Marconi (oder kurz P.F.M.) mit ihrem letzten Album "Emotional Tattoos" bei InsideOut gelandet sind, steht inzwischen mit Banco Del Mutuo Soccorso (oder kurz Banco) die zweite legendäre Italo-ProgBand aus den 70ern beim gleichen Label unter Vertrag. Doch im Gegensatz zu P.F.M., die ab den 2000er Jahren mit unterschiedlichen Projekten und Veröffentlichungen immer wieder präsent waren, gab es bei Banco lediglich einige Liveveröffentlichungen und Boxsets, bei denen häppchenweise einige neue Titel untergebracht wurden. Das letzte Studioalbum "Il 13" erschien bereits 1994, zudem musste man in den letzten Jahren die tragischen…

(43:40, CD, Vinyl, Despotz Records / Cargo, 2019) Bei einer Vita, die Bands wie Opeth, Candlemass, Spiritual Beggars oder Kamchatka umfasst, erwartet man bei einem Soloalbum von Per Wiberg logischweise einen gehörigen Metal Einschlag. Doch großes Erstaunen: der schwedische Keyboarder / Multi-Instrumentalist (Bass, Gitarre) überrascht mit einem abwechslungsreichen Mix aus modernem, atmosphärischen Art / Progressive Rock und druckvollem, griffigem Rock Punch, sowie einem gehörigen Schuss an düsterer, doomiger Melancholie und schwermütiger Dynamik. Der Musiker sieht sich zwar selbst eher als Typ, der eine richtige Band benötigt, weswegen ein Soloalbum für ihn einen eher angsteinflößenden Charakter aufwies. Doch steht er letztendlich…

(42:02, CD, Apollon Records, 2019) Drei Jahre nach "Pestrottedans" liegt ein neues, das mittlerweile siebte Album von Panzerpappa vor. Die Besetzung ist im Vergleich zum Vorgänger nahezu identisch geblieben und besteht aktuell aus: Steinar Børve (Saxophon, Akai EWI, Keyboards), Trond Gjellum (Schlagzeug, Percussion, Samples, Sounds), Anders Kristian Krabberød (Bass, Chapman Stick, Keyboards), Jarle Storløkken (Gitarre, Keyboards, Akkordeon) und Torgeir Wergeland Sørbye (Keyboards). Auf der musikalischen Seite hat sich bei der Band aus Oslo ebenfalls nicht sehr viel verändert, denn noch immer bestimmt eine rein instrumentale, recht locker-flockige Jazz Rock / Avant / Progressive Rock Spielweise die Herangehensweise des Fünfers. Wie…

(43:52, CD, Psychopuls / Audio Cave, 2018) Selbstverständlich ist es recht unfair, eine Band alleine aufgrund ihrer offensichtlichen musikalischen Inspiration zu beurteilen, doch bei der polnischen Formation Lizard sind die Verbindungen nicht nur aufgrund des Namens und des Stils recht eindeutig auf King Crimson gepolt. Trotzdem gelingt es der Formation um die drei langjährigen Bandmitglieder Damian Bydliński, Janusz Tanistra und Mariusz Szulakowski nicht nur aufgrund des Gesangs in der Muttersprache, seit mehr als 20 Jahren eine überaus eigenständige Interpretation, abseits vom reinen Klonen, auf den Weg zu bringen. Das 2018er Werk" Half-Live" (an manchen Stellen fälschlicherweise als "Half-Life" betitelt) ist…