Autor: Horst-Werner Riedel

(32:07, 68:08, CD+DVD, Digital, White Knight Records, JustForKicks, 2020) Das Jahr 2020 wird sicherlich noch lange in aller Munde sein. Für die meisten Musiker dürfte diese schwierige Zeit aber auch häufig die Frage aufwerfen nach ihrem künstlerischen Überleben. Diejenigen, die kreativ und den Mut zum Weitermachen aufbringen konnten, haben der Corona-Virus-Krise auch etwas abgewinnen können und ganz offensichtlich genutzt, um ursprünglich nicht geplante Projekte voranzutreiben. Ein probates Mittel, um den Kontakt zu den Fans nicht zu verlieren - mangels Live-Aktivitäten. So auch geschehen durch Mastermind und Tausendsassa Pete Jones, seines Zeichens Vorturner der britischen Band Tiger Moth Tales und mittlerweile…

(57:32, CD, Digital, Eigenproduktion, JustForKicks, 2020) In die endlos wirkende Kette von progressiven Rockbands aus Polen reiht sich nun eine weitere, im Westen bislang unbekanntere Formation, namens SubLunar ein, vielleicht auch, um etwas von dem Kuchen der bekannteren Landsmänner abzuknabbern. Um allerdings Bands wie Riverside, Collage, Quidam, Believe, Millenium, Amarok, Retrospective oder Moonrise, um nur eine handvoll aufzuzählen, die Stirn zu bieten, bedarf es doch einiger gewichtiger Argumente. Die aus dem polnischen Podkarpacie stammenden SubLunar wurden bereits 2016 gegründet und setzen sich aktuell aus fünf Mitgliedern zusammen. Ihr im Jahr 2019 veröffentlichtes Debütalbum „A Welcome Memory Loss“, mit insgesamt 9…

(46:16, CD, Digital, Luminol Records, 2020) In diesen unsäglichen Corona Zeiten, in denen gerade Italien bittere Momente durchleben musste, sollte es umso wichtiger sein, auch von Dingen zu berichten, die einen etwas positiver stimmen. Was könnte nicht besser dazu beitragen als die unendlich breitgefächerte italienische Musikszene und hier im Besonderen der Progbereich mit den gefühlt unzähligen neuen und alten Progperlen. Wer denkt da nicht gleich an die Heroen der italienischen Progwelt PFM, Banco, Le Orme und und und? Bei dieser Vielzahl kann es schon einmal passieren, dass einem das ein oder andere musikalische Kleinod über die Jahre, wenn nicht gar…

(50:38, CD, Digital, Eclipse Music, 2020) Rantama ist eine in Kuopio, Finnland ansässige progressive Jazzrock-Band. Das Quartett weist so manche Ähnlichkeit mit den King-Crimson-lastigen Von Hertzen Brothers auf. Vermutlich hinkt dieser Vergleich aber etwas, da die Finnen über ihre eigenständige Biographie verfügen und weitere musikalische Einflüsse von Journey, Weather Report, Radiohead und Opeth nachgesagt werden. Was Klang und Qualität der Songs betrifft, müssen sich die Musiker keineswegs hinter den Großen verstecken. Im Vordergrund steht die exzellente Gitarrenarbeit, wen wundert es, so startete Rantama 2014 als Gitarrentrio. Als Ergebnis einer zweijährigen Findungsphase erschien im Jahr 2016 das Debütalbum „Catching the Mystery…

(63:47, CD, Digital, Progressive Promotion Records, 2020) Bochum - da war doch was, ach ja der Herr Grönemeyer oder doch nur das schöne Ruhrgebiet? Beides ist diesmal nicht gemeint, es geht nicht um die ganz großen Assoziationen, sondern eher um die etwas unscheinbarere, aber dennoch recht aktive Bochumer Band Saris. Eigentlich sogar genauer gesagt, um den sympathischen Selfmademan Derk Akkermann, der bereits seit 4 Alben und nun aktuell auch beim fünften alle Fäden in den Händen hält. Was wäre die Progwelt wohl ohne solche positiven Typen? Die Antwort auf diese Frage kann sich jeder selbst ausmalen. Aber nun zu Saris…

(64:09, CD, Digital, Self-Released, Just for Kicks, 2020) So manches Projekt oder mit viel Vorschusslorbeeren angepriesene Supergroups stellen sich bei näherem Hinhören schnell als die große Enttäuschung, wenn nicht sogar als Riesenflop heraus. In der langen Musikgeschichte sind das keine Einzelfälle. Dennoch gibt es immer wieder neue Versuche, die Rockwelt zu entzücken. Frank Us, ein Hamburger Multiinstrumentalist und bislang noch kein feststehender Begriff in der musikalischen Öffentlichkeit, startet mit seinem Projekt Legacy Pilots und dem Album „Aviation“ bereits den 2. Versuch, mit einer sehr illustren Mannschaft den Gipfel des Progressive Rocks zu erklimmen. Dass alleine Namen noch keinen Selbstläufer erzwingen,…

(36:06, CD, Progress Records, 2020) „Opus Eleven“ ist die vermutlich letzte Veröffentlichung des im August 2017 verstorbenen schwedischen Prog-Musikers Hansi Cross. Dieses eigenständige Werk wurde nun posthum von seinen Freunden und ehemaligen Bandmitgliedern fertiggestellt und veröffentlicht. Nach dem kürzlich erschienenen Album „Halfway To Somewhere“ ist es bereits die zweite Veröffentlichung im Jahr 2020, die Hansi Cross gewidmet wurde. Im Gegensatz zum zuletzt genannten Album enthält „Opus Eleven“ fünf bislang noch nicht erschienene, neue Kompositionen. Die knapp 36 Minuten erinnern allerdings eher an eine überlange EP als ein komplettes Studioalbum. Aber besser man liefert konzentriert Qualität denn ausufernde Langeweile. Hansi Cross…

(51:37, CD, Digital, Melodic Revolution Records, 2019) Der in Russland geborene und in Deutschland, genauer gesagt in Karlsruhe ansässige Andrew Roussak gehört zu den Multi-Instrumentalisten, die bislang noch nicht den entscheidenden Durchbruch erringen konnten. Das ist besonders bemerkenswert, da er 2006 als bester Keyboarder und Instrumentalist mit dem Deutschen Pop & Rock-Preis ausgezeichnet wurde. Der Weg zum wohlverdienten Ruhm ist bekanntermaßen steinig und hat oft nur wenig mit Talent oder Können zu tun, da scheint auch Roussak keine Ausnahme zu sein. Nach seinem Debütalbum „No Trespassing“ aus dem Jahr 2006 und dem Klavier-Album "Blue Intermezzo" aus dem Jahr 2010 legt…

(48:20, CD, Digital, Eigenpressung, Just for Kicks, 2020) Den deutschen Rockfreunden dürften die aus Quebec, dem französischen Teil Kanadas, stammenden Inner Odyssey noch nicht so geläufig sein, obwohl sie nun mit „The Void“ bereits das dritte Album vorlegen. Nach „Have A Seat“ (2013) und dem Nachfolger „Ascension“ aus dem Jahr 2015 versucht das Quintett weiterhin, sich hierzulande mit einem Mix aus Progressive Rock, Prog Metal, Neo Prog und Ambient zu etablieren. Wie schwierig dies ist, durfte bereits eine Vielzahl anderer talentierter Bands zu ihrem Leidwesen erfahren. Mit ihrem aktuellen Konzeptalbum, das sich mit negativen Gefühlen und der Flucht in virtuelle…

(51:50, CD, Eigenvertrieb/ Progress Records, 2020) Hansi Cross, dessen Name die progressive Rockband trägt, war vor diesem (seinem) Projekt Mitglied der schwedischen Bands Von Lyx (1981-1984) und Voodoo (1985-1986). Im Verlauf des Jahres 1988 erschien das erste Cross Album mit dem Titel „Uncovered heart", dem weitere Alben bis zu seinem viel zu frühen und unerwarteten Tod im August 2017 folgten. Dass gut drei Jahre nach seinem plötzlichen Tod nun zwei weitere Alben erscheinen, darf man schlichtweg als posthume Wertschätzung seines Schaffens verstehen. Insgesamt stehen jetzt 13 Alben auf der Agenda. Gitarrist Hansi Cross hatte sich in der Vergangenheit auch durch…

(65:38, CD, Digital, Aerostella/ Immaginifica, Import: Just for Kicks, 2019) Natürlich ist es nie zu spät, auch lange nach einem Veröffentlichungstermin eine interessante Band und ihr jeweiliges Album vorzustellen. Barock Project ist genauso so eine Formation, die jegliche Aufmerksamkeit verdient hat, zumal bereits ihre sechs Vorgängeralben vor „Seven Seas“ nicht nur von Kennern der Szene hochgelobt wurden. Eine Vielzahl aufstrebender, junger italienischer Bands versucht seit einiger Zeit in die Fußstapfen der ganz großen, altehrwürdigen Vertreter des italienischen Progs wie Banco Del Mutuo Soccorso, PFM oder Le Orme zu treten. Ein erfreulicher Umstand, wenn man bedenkt das die Szene doch für…

(51:17: CD, Digital, Intelligent Music Project V/Just for Kicks, 2020) Wenn das nicht mal ein klassischer Doppelschlag ist, kaum ein Jahr vergangen und schon der nächste Coup vom bulgarischen Projektleiter Dr. Milen Vrabrevski. Lautete die Arbeitsbezeichnung des 2019er Album noch „Sorcery Inside“, so legt das Intelligent Music Project V im Jahr 2020 mit „Life Motion“ nach. Getreu seiner Vorgängeralben bedient sich der Autor, Komponist und Produzent erneut einiger sehr namhafter Musiker. Co-Produzent Simon Phillips, John Lawton, Joseph Williams, Ronnie Romero, John Payne, Nathan East sowie einige andere stehen für qualitativ hochwertige Produktionen und sind meist Garant für Erfolg. https://www.youtube.com/watch?v=mS6KLIP7YLc Natürlich…

(46:13, CD, Digital, Intelligent Music Project, 2019) Jetzt wird es etwas exotischer könnte man meinen, den Prog aus Bulgarien ist ja nicht ganz alltäglich. Intelligent Music Project ist, wie der Name bereits verrät ein Projekt aber auch gleichzeitig eine bulgarische Produktionsfirma, die vom Autor, Komponisten und Musikproduzenten Dr. Milen Vrabevski, gegründet und geführt wird. Nun ganz so osteuropäisch ist es dann doch wieder nicht, wenn man sich das illustre Line-up auf dem Album „Sorcery Inside“ einmal näher betrachtet. Und Namen wie Joseph Williams (Toto), der Sänger Carl Sentance, Dan Hegarty (Nazareth), John Payne (Asia) und Produzent, Arrangeur sowie Top Drummer…

(26:07, CD, Digital, Eigenproduktion/artewiva, 2020) Dass Italien eine sehr lebhafte und vor allem vielseitige Musikszene vorzuweisen hat, ist schon seit langem kein Geheimnis mehr. Vor allem die Rock-und Progszene umfasst eine endlose Liste von hervorragenden Vertretern des Genres und es sieht nicht danach aus, als würde diese Quelle jemals versiegen. Die im Jahr 2018 in Palermo gegründete Formation Silver Nightmares zählt gleichermaßen zu den hoffnungsvollen Bands, die sich einem Prog verschrieben haben, der durch diverse Stilrichtungen geprägt wird. Das Trio, bestehend aus den drei Musikern Alessio Maddaloni (Schlagzeug, Perkussion und Trompete), Gabriele Taormina (Keyboards) und Gabriele Esposito (Bass), sowie weiteren…

(57:46, CD, Digital, Gravity Dream Music, Just for Kicks, 2020) Die Musikszene lebt von Veränderungen und immer wiederkehrenden Impulsen, ohne neue Projekte sowie begabte Newcomer würde es zu einem Stillstand kommen. Robin Armstrong, bisher erfolgreich mit seinem Projekt Cosmograf und bis vor kurzem noch bei Big Big Train, unterstützt ein bislang unbekanntes, aber sicherlich zukunftsträchtiges Duo mit dem Namen The Bardic Depths. Dahinter verbergen sich Multiinstrumentalist Dave Bandana und Brad Birzer (Spoken Word). Ihr Debütalbum "The Bardic Depths" beschreibt in sieben abwechslungsreichen Tracks die Geschichte der legendären Freundschaft zwischen den Schriftstellern J. R. R. Tolkien und C. S. Lewis. Dabei…

(40:24, LP, Digital, Vinyl Reservat Records, 2019) Das Hannover ein gutes Pflaster für Musik, speziell für Rock oder Progressiv Rock ist, gehört bestimmt nicht zu den bisher ungelüfteten Geheimnissen der niedersächsischen Metropole. So haben Bands wie Eloy, Jane, Epitaph, Ramses, Scorpions und Fury in the Slaughterhouse seit langem kräftig in der deutschen Musikszene mitgemischt. Ein Zeichen für eine sehr lebhafte Musikkultur. Nun macht sich eine weitere, im Jahr 2017 gegründete Formation namens Feathers and Greed auf, den musikalischen Olymp zu erklimmen. Wie beschwerlich das ist, muss nicht gesondert erläutert werden. Oft nützen auch Talent, ambitioniertes Handeln und Tun, sowie vorhandene…

(53:59, CD, Digital, Sargasso, 2020) Welch ein Glück, es gibt sie noch, die "Dinosaurier" der Rock- und Prog-Geschichte. Zu diesen wertvollen Exemplaren zählt ganz sicher auch Colin Bass. Es wäre schon ein Affront, ihn an dieser Stelle noch einmal in Gänze vorstellen zu wollen, daher nur die gekürzte Version: Colin Bass kann man als ein wegweisendes Mitglied der britischen Prog-Legende Camel bezeichnen. Mehr muss man sicherlich nicht dazu sagen, auch wenn das bei diesem Musiker durchaus angebracht gewesen wäre. Sein musikalischer Lebensweg führte ihn in diverse Richtungen und zu unzähligen Auftritten bei den unterschiedlichsten Formationen (unter anderem der Steve Hillage…

(37:41, CD, LP, Digital, Sireena Records, 2020) Was wäre man nur ohne Betreutes Proggen? Vermutlich - was Musik betrifft - weitestgehend ahnungslos. Von Monsterbands à la Genesis und Yes bis zu Rubber Tea ist ja (fast) alles vertreten. Aber wer ist nun Rubber Tea? Vermutlich keine neue Teesorte. Nein, dabei handelt es sich um fünf junge Musiker*innen, die sich bereits 2017 in Bremen zusammen fanden, um vom Art- und Progressive Rock inspirierte Musik zum Besten zu geben. Die jungen Bremer Stadtmusikanten haben nun ihr Debütalbum aufgelegt und hoffen die deutsche Progszene um einen weiteren Hoffnungsträger zu erweitern. Erste Bühnenerfahrungen machten…

(72:53, CD, Seacrest Oy, 2020) Bereits 1997 erschien mit ”Ihmeellinen Iltapäivä” das Debüt von Kimmo Pörsti, allerdings erfolgte die Veröffentlichung unter dem Projektnamen Maahinen und war somit nicht auf den ersten Blick, als das erste Solo-Album des Finnen erkennbar. Später folgten eine Vielzahl hochgelobter Veröffentlichungen mit seiner Band The Samurai of Prog, sowie weitere Beteiligungen an anderen Produktionen. Kimmo gehört zu den nimmermüden Arbeitstieren, die voller Ideen und unerschöpflichem Tatendrang stecken. Daher kann es niemand ernsthaft überraschen, das kurz nach seinem mit Marco Bernard entstandenen Album „Gulliver“ nun seine zweite Soloscheibe auf dem Markt erschienen ist. Wer seine musikalische Entwicklung…

(25:33, CD, Digital, Forward Motion Records via Cherry Red/Just for Kicks, 2019) Als Gitarrist/Bassist der Dave Kerzner Band dürfte Fernando Perdomo den Kennern sicherlich kein Unbekannter geblieben sein, vor allem auch durch seine Bühnenpräsenz. Möglicherweise weniger bekannt ist, dass er sich auch gleichzeitig immer wieder auf Solopfaden bewegt hat. Tatsächlich ist „The Crimson Guitar: A Tribute To King Crimson“ bereits sein fünftes unter eigenem Namen erschienenes Album. Wobei hier für Album besser die Bezeichnung EP gewählt würde, mit gut 25 Minuten feinster Gitarrenmusik hält sich der Amerikaner aktuell vornehm zurück. Der Titel des Albums lässt über den kompositorischen Inhalt erst…