Autor: Philipp Roettgers

(41:27, CD, Ataraxia/Just for Kicks, 2017) Progressive Rock meets Pop meets Kammermusik: Zu Steve Hogarth, dem Leadsänger von Marillion, muss man wohl wenig sagen. Und Isildurs Bane bedürfen zumindest in der Progszene wohl auch keiner allzu großen Vorstellung. Für den einen eine weitere gelungene Kollaboration außerhalb seiner Hausband (oder ‘House’-Band, wer den Witz versteht), für die anderen eine Rückkehr auf die internationale Bildfläche. Für die 1976 gegründete Band aus Schweden ist es das erste richtige Album seit dem 2003er-Werk “MIND Volume 4”. Seit 2005 gibt es die jährlich stattfindenden IB-Expos sowie weitere Projekte. Nun stellte man sich der Herausforderung, neue Musik…

»Wir alle müssen unsere dunkle Seite akzeptieren und versuchen, in unserer “Grave New World” ein Ganzes zu werden, und beginnen, andere zu akzeptieren.« Letztes Jahr brachte das Bandprojekt Huxley Would Approve sein erstes Album “Grave New World – Part One” heraus und landete damit bei manchem Progfreund in den Jahrescharts. Das deutsch-kanadische Projekt besteht aus Multiinstrumentalist Rainer Schneider und Joe Bolierio, der für Texte, Konzept und Artwork zuständig ist. Zusammen mit Rainers Frau Judith Mattes-Schneider, die zu dem Album einen bemerkenswerten Beitrag als Sängerin beisteuerte, haben sie in einem netten E-Mail-Austausch einige Fragen zur Band, zum Konzept dahinter und dem…

(46:31, CD, ear MUSIC/edel, 2017) Im Juli 2015 trat Roxy-Music-Gitarrist und Produzent Phil Manzanera mit der The Sound of Blue Band und Sängerin Sonia Bernardo beim britischen Curious Arts Festival auf. Der Livemitschnitt davon erschien dieses Jahr im März. Bei dem bekannten Literaturfestival versammelte Manzanera junge Musiker um sich, um einen gelungenen Auftritt abzufeuern – seine “internationalste Band”, wie Manzanera sagte. Wirft man einen Blick auf die Beteiligten, kann man dieser Einschätzung zustimmen. Sonia Bernardo ist eine portugiesische Singer/Songwriterin, die schon mit Jools Holland auf Tour war. Keyboarder und Saxophonist Joãn De Macedo Mello stammt aus Brasilien, ist Mitglied von Razorlight und…

(45:36, CD, Gorillamusic, 2017) Ende März erscheint das fünfte Album des Kölner Trios minusmen. Fünf Alben in zwanzig Jahren Bandgeschichte sind recht überschaubar, “Rosemary” zeigt indes, dass bei den drei Minusmännern keine Langeweile eingetreten ist. So präsentieren uns Jimi Gomorra an Gesang, Bass und Synthesizer, LDillon an der Gitarre und Luigi Libido am Schlagzeug wieder Noise-Rock vom Feinsten. Eingespielt wurde das Ganze live im Herbst 2016 in Köln. Das ins Auge stechende Artwork stammt von Janna Oz vom Kölner Tatoostudio Santa Sangre. Zur Musik: ‘Down’ beginnt mit einem spannenden ruhigen Riff, über das die anderen beiden langsam einsteigen. Gomorra setzt…

(70:12, CD, RareNoiseRecords, 2015) The Spanish Donkey ist das Trio Joe Morris (Electric Guitar), Jamie Saft (Hammond & Korg Organs, MiniMoog Synthesizer, Echoplex Piano) und Mike Pride (Drums). Gemeinsam haben sie jene drei Songs geschrieben, die ihr Album “Raoul” ausmachen. Dabei fällt zunächst vor allem die Länge auf: Der Opener und Titeltrack hat über eine halbe Stunde Laufzeit, ‘Behavioral Sink’ über 20 Minuten, und ‘Dragon Fly Jones’ etwas über 15 Minuten. Insgesamt wird uns hier also etwa 70 Minuten lang avantgardistischer Freejazz mit rockigen Anleihen präsentiert. Das kann über diese Dauer etwas anstrengend sein. So beginnt ‘Raoul’ mit einem Improvisationsfeuerwerk aus verzerrten…

(70:13, CD, Eigenveröffentlichung/Just for Kicks, 2015) Farhad Hossain ist der ehemalige Sänger, Gitarrist und Keyboarder der Progressive-Metal-Band Iris Divine. Shumaun ist sein Soloprojekt, dessen Debüt bereits 2015 erschien. Nachdem er zunächst komplett alleine Demos aufgenommen hatte, holte sich Hossain alsbald Freunde hinzu, um eine Band zu gründen. Dazu gehören Jose Mora am Bass und Tyler Kim an den Gitarren. Nur mit dem festen Drummer klappte es nicht so ganz. Ex-Kollege Tanvir Tomal von Iris Divine musste während der Aufnahme des selbstbetitelten Debüts wegen anderer Verpflichtungen aussteigen. Ersatz folgte mit Waqar Khan von Entity Paradigm, der auch mit Ali Azmat von Junoon zusammengearbeitet…

(48:43, 58:59, CD, DVD, Unit Records/Harmonia Mundi, 2015) Final Step ist eine siebenköpfige Jazz/Rock/Funk/Blues-Band um den Gitarristen Matteo Finali aus dem Tessin in der Schweiz. Schon Hermann Hesse zog es in die Gegend um den Lago Maggiore und die Stadt Locarno. Dass von dort auch tolle Musik kommt, beweisen Finali und seine seit 2003 bestehende Gruppe mit seither immer wieder mal wechselnden Mitgliedern. Auf dem vorliegenden dritten Album “Three Sails” gehören Fabio Buonarota (Trompete), Walter Calafiore (Saxophon), Alessandro Ponti (Hammond Orgel, Keyboard), Francesca Morandi (Bass), Dario Milan (Schlagzeug) und Silvano de Tomaso (Percussion) dazu. Der Untertitel “Live @ Il Magazzino” lässt ahnen, dass…

(67:19, CD, Eigenveröffentlichung, 2016) Patchwork Cacophony ist das Soloprojekt des Keyboarders Ben Bell, der sonst bei Fusion Orchestra 2 und Gandalf’s Fist die Tasten bedient. 2014 brachte er als Patchwork Cacophony ein gleichnamiges Album heraus, das bereits Beachtung und Anerkennung erntete. “Five Of Cups” folgt nun dessen Fußstapfen. Das Keyboard ist natürlich allgegenwärtig, doch Bell ist auch ein Multiinstrumtentalist, der sämtliche anderen Instrumente eingespielt hat (und zum Glück auch beherrscht). Als Gastmusiker treten Emily Bell (mit Backgroundgesang auf ‘Every Day’), Tim Hall (Gitarren auf ‘Are You Sitting Comfortably?’ und ‘Brand New Day’) und Marcus Taylor (Gitarren auf ‘Maybe’) in Erscheinung.…

(Century/Penguin Random House, 2016, 448 Seiten, Paperback, ISBN: 978-1-780-89513-0, Sprache: Englisch) Genesis, die erste: Letztes Jahr brachte Phil Collins seine Autobiografie heraus. Der Superstar hat eine lange und bewegte Karriere hinter sich, voller Höhen und Tiefen, bewundert von den einen, regelrecht verachtet von anderen. Auch hier bei uns in der Prog-Szene ist Collins für manche eine problematische Figur. Dabei geht es ihm eigentlich immer nur darum, gemocht zu werden. Zumindest wird dies in der Biografie sehr deutlich. Der Titel der englischen Originalausgabe (hier vorliegend) lautet “Not Dead Yet”, was fast etwas von den von Collins so geliebten Monty Python hat. Der…

(49:18, CD, Long Branch Records/SPV, 2016) Nach dem bereits hoch gelobten Knalleralbum “Abiona” der Österreicher Second Relation kommen wir nun zu ihrem letztjährig erschienen Meisterwerk “Eno”. Der Rezensent entschuldigt sich schon im Vorfeld für eine sehr subjektiv anmutende Begeisterung, die das Album in ihm entfacht hat. Kurzes Wiederkäuen: Bastian Berchtold (Bass/Vocals), Daniel Fleps (Keyboard/Backing Vocals), Simon Gstöhl (Guitar), Julian Nachbauer (Guitar) und Michael Simic (Drums) haben Second Relation 2007 in Vorarlberg gegründet sich dem progressiven Rock verschrieben. “Abiona” war bereits ihre zweite CD und wurde nach der Übernahme auf ein Label nochmals neu herausgebracht. Das eigentlich Debüt, “Lynette”, gibt es nur bei der Band selbst.…