Autor: Horst-Werner Riedel

(68:59, CD, Grand Tour Music/ Just For Kicks, 2019) The Grand Tour ist ein populäres britisches Fernsehmagazin rund um das Thema Automobil. Hier gemeint sind allerdings nicht die erfolgreichen TV-Vertreter, sondern die aus Glasgow stammenden schottischen Neoprogger. Grand Tour ist die korrekte Bezeichnung des von Keyboarder Hew Montgomery (ex-Abel Ganz) 2005 ins Leben gerufene Neo Prog-Projekts. Verstärkt durch die Comedy of Errors-Mitglieder Joe Cairney (Vocals), Bruce Levick (Drums) und ex-Comedy of Errors Gitarrist Mark Spalding legt der Grand Tour Keyboarder nach dem 2015 erschienenen Debütalbum „Heavy on the Beach“ nach. Große Kreativitätssprünge sind auch bei diesem Werk nicht in großer…

(52:01, CD, FREIA Music, 2019) Das Reservoir der niederländischen Bands scheint schier unerschöpflich zu sein. Die in Amsterdam ansässigen Semistereo sind ein weiteres gutes Beispiel für erfrischenden, modernen Prog, der die Grenzen auch sehr gerne mal zum Metal hin überschreitet. Nach dem Debütalbum „As The Pressure Drops“ aus dem Jahr 2007 sowie weiteren Veröffentlichungen (u.a. „Trans Earth Injection“ von 2017) ist „Zabriskii“ bereits das vierte Studioalbum der westlichen Nachbarn. Ob der gewählte Titel des Albums einen Bezug zu dem verlassenen Ort im Death Valley mit all seinen Extremen hat, wer weiß? Zumindest die Musik bewegt sich im Bereich der Extreme…

(48:12, CD, Eigenpressung/ Just For Kicks, 2019) Wer mit IQ, Pendragon, Marillion und vergleichbaren Bands bisher etwas anfangen konnte, dem bietet die Szene eine ausreichende Vielfalt ähnlich orientierter Bands. Dabei ist absolut unerheblich, aus welchem Land die Musiker kommen. Dieser Stil scheint über alle Grenzen hinweg beliebt und sehr weit verbreitet zu sein. Auch in der USA gibt es einige melodische Neo Prog Bands, eine davon trägt den Namen Overworld Dreams. Welchen weltweiten Träume die Band aus New Jersey nachkommt oder wecken möchten, sollten dann die Hördurchgänge klären. Zum Kern der Band zählen Randall Sandmann (Guitars), Matt Maugeri (Guitars, Vocals),…

(65:53, CD, Eigenpressung/Just For Kicks, 2019) Hats Off Gentlemen It´s Adequate, was für ein ungewöhnlicher Band- bzw. Projektname. Ob das so verkaufsfördernd ist, lassen wir einmal dahin gestellt, zumindest dürfte es mit diesem Namen zu keiner Verwechslung in der Szene kommen. Hinter dem Londoner Projekt verbergen sich der Komponist und Musiker Malcolm Galloway sowie der Bassist Mark Gatland. Sowohl im Studio als auch auf der Bühne wird die Formation durch weitere Musikerkollegen ergänzt, die je nach Bedarf aus Kathryn Thomas (Flöte), Rudy Burrell (Schlagzeug), Ibon Bilaboa (Gitarre) und Sam Brown (Gesang, Gitarren) besteht. Auf Galloways eigenem Label Glass Castle Records…

(76:21 , CD, TAC [Territoire Art & Création], 2018/19) Die südamerikanische Kulturszene ist der gelebte Beweis für hohes musikalisches Gespür, Lebensfreude pur und eine bemerkenswerte Kreativität neue Stilrichtungen zu entwickeln oder mit Althergebrachtem zu Neuem zu verschmelzen. Jenseits des Atlantiks bleibt den Europäern allerdings diese Vielzahl an hoch begabten Künstlern und Bands oftmals verborgen, auch wenn es gerade diese in unserer schnelllebigen Zeit verdient hätten, deutlich mehr Anerkennung und Popularität zu erhalten. Nur selten ist es lateinamerikanischen Künstlern vergönnt sich auch in unserer westlichen Hemisphäre eindrucksvoll und dauerhaft zu etablieren. Man denke nur an den Begründer des Tango Nuevo Astor…

The Great Adventure Im Norden der Domstadt gibt es noch einen der immer seltener werdenden Event-Orte mit Kultcharakter. Dort wagen es noch unermüdliche Veranstalter auch einmal wirtschaftlich riskantere ProgRock Veranstaltung anzubieten …… so zuletzt geschehen mit dem leider viel zu gering besuchten Konzert der beiden Bands Lifesigns und O.R.K. Es braucht schon einiges um die ‚alten‘ Herrschaften zu mobilisieren und aus ihrer Komfort- bzw. Couch-Zone zu locken. Auf die angenehmste Weise! Als einzige Möglichkeit bleibt scheinbar nur, sie mit namhaften, international renommierten und herausstechenden Künstlern der Prog-Szene aus der Reserve zu locken. Zu diesen gehört ganz bestimmt auch der US-Amerikaner…

(56:46, CD, Download, Painted Bass Records, 2019) Schon an anderer Stelle wurde regelmäßig auf die hohe musikalische Kreativität in den Niederlanden hingewiesen. So bleibt es logischerweise nicht aus, dass mit „Stacking Smoke“ ein weiteres Album einer Formation aus unserem Nachbarland mit dem Namen Autumn anzukündigen ist. Autumn wurde bereits 1995 ins Leben gerufen, doch sind nach einigen Umbesetzungen von den Gründungsmitgliedern keiner mehr an Bord. Was 2002 mit „When Lust Evokes The Curse“ begann, findet nun mit „Stacking Smoke“ seine Fortsetzung. Dazwischen lagen vier weitere Alben, die weitestgehend dem melodiösen Progmetal zuzuordnen sind. Nach gut acht Jahren des Abwartens bietet…

(61:59, CD, FinestNoise /Radar, 2019) Vermutlich aus Gründen der besseren Vermarktung wurde aus dem Koblenzer Johannes Rösgen der Multiinstrumentalist John Rose. Wieder ein neues und bislang eher unbekanntes Gesicht in der schnelllebigen Prog-Rock-Landschaft. Wie die Erfahrung zeigt, beleben neue Musiker durchaus die Musikszene mit hörbar kreativen Impulsen. Wobei der Begriff neu bei John Rose natürlich zu relativieren ist, denn als live Musiker hat er sich lokal bereits u.a. mit der Rockband Floor 6 einen gewissen Ruf erarbeitet. Fetzige Rockmusik, Cover-Versionen oder druckvolle Balladen stehen bei dieser Formation im Vordergrund. Mit seinem aktuellen Album „The Key“ betritt er erneut Solopfade bei…

(44:23, CD, Download, Freia Music, 2019) Die Niederlande und ihre schier unendliche Anzahl an Progbands, eine endlose Geschichte, die Rockbücher füllen könnte. Mit Skylake ist die nächste, hierzulande bislang weniger bekannte Formation am Start. Mit sehr aufwendig und umfangreich ausgestattetem Promomaterial weiss die Band zumindest schon in der ersten optischen Darstellung erfreulich gut zu punkten. Ob der Bandname etwas mit dem Codenamen einer Prozessor-Mikroarchitektur des Chipherstellers Intel zu tun hat, wer weiß, zumindest das Geburtsjahr 2015 deutet auf eine Parallele der beiden hin. Stilistisch bewegen sich die Niederländer im melodisch symphonischen Progrock, Metal aber auch im Alternative Rock. Auf Grund…

(58:14, CD, Timezone, 2018) Was auch immer man unter dem Begriff Rock-Orchester verstehen bzw. was sich dahinter verbergen mag, dieses kann stets nur eine Hörprobe klären. Als Gary G. Orchestra veröffentlichten Ende 2018 das Wunschorchester von Gründer und Bandleader Gary G., alias Gerhard Guggomos ihr Debütalbum „The Way of Life“. Wenn auch kein Orchester im Sinne eines groß besetzten Instrumentalensembles, liefern die erfahrenen Mitstreiter um Gary G. doch hochgradig symphonische, melodiöse, sich an AOR, Melodic Rock und Pop orientierende Songs. Den Keyboards sei Dank braucht auf die orchestrale Note auch nicht verzichtet zu werden. Die elf Titel zeichnen sich durch…

(76:21, CD, Eigenvertrieb, 2018) Es mag etwas irritierend wirken, dass solch junge Musiker wie Melanie Mau und Martin Schnella mit ihrer aktuellen Veröffentlichung „Pieces To Remember“ sich zum Teil mit Rocktiteln beschäftigen, die sie vermutlich, wenn überhaupt, nur in den Kinderschuhen erlebt und gehört haben dürften. Für die älteren unter uns heißt es allerdings wirklich in Althergebrachtem zu schwelgen und das eigene Erinnerungsvermögen wieder etwas aufzufrischen, was bekanntlich ja keinem schadet. Es ist nicht ihr erster Vorstoß, sich mit Klassikern oder Oldies der Rockgeschichte zu beschäftigen. So veröffentlichten die beiden sympathischen Künstler Ende 2018 ihr zweites Acoustic Cover-Album unter dem…

(78:27, 75:57, 72:52, 75:27, 4 CDs – Boxset, Seacrest Oy, Just For Kicks, 2018) Seit einigen Jahren widmen sich der Finne Kimmo Pörsti, der US-Amerikaner Steve Unruh und der Italiener Marco Bernard dem anspruchsvollen Progressive Rock. Neben ihrem Hauptengagement bei The Samurai Of Prog haben sie auch in vielen weiteren Projekten ihre deutlichen Spuren hinterlassen. Deren Liste ist lang und die der stets beteiligten, namhaften Gastmusiker noch umfangreicher (siehe auch die Musikerliste ganz unten). Wenn man es sich einfach machen wollte, könnte man das zum Ende des Jahres 2018 erschienene Boxset „Omnibus The Early Year“ einfach auf die bekannten bereits…

(78:09, CD, Doppel-Vinyl und digital, Ulterium Reccords, 2019), Mit „Human“ stellt ein weiterer Vertreter des progressiven Metals, zu Beginn des neuen Jahres, ein neues Album vor. Gegründet 2003, veröffentlichen die Schweden Darkwater nach „Calling the Earth to Witness“ (2007) und „Where Stories End“ (2010) bereits ihr drittes Werk. Auch wenn diese Musikrichtung nicht unbedingt jedermanns Geschmack sein wird, so ist doch neidlos anzuerkennen, dass „Human“ etwas hat. Und zwar eine Menge in die Ohren gehende Melodien, die einen nicht mehr so schnell loslassen. Man könnte diese fast schon als mainstreamige, metallische Ohrwürmer bezeichnen. Es ist aber gerade diese melodische Art,…

(45:29, CD, digital, Yesterdays Eigenvertrieb/ Say Yes Foundation, 2018) Yesterdays ist eine im Jahr 2000 gegründete progressive Rockband, die sich aus Musikern der ungarischen Minderheit im rumänischen Siebenbürgen und Ungarn zusammensetzt. Wer einmal die Gelegenheit hatte, die Bandmitglieder persönlich kennenzulernen, erkennt schnell, welche Bedeutung diese Tatsache für ihr Selbstverständnis und für ihre Musik hat. Ihre Wurzeln sind sowohl die ungarische Volksmusik, die symphonische Klassik, als auch der Progressive Rock der 70er Jahre. Natürlich haben neben den Ungarn Zoltán Kodály und Béla Bartók auch die Großen der Rockgeschichte wie ELP, Genesis, Gentle Giant, Camel und Yes, neben vielen anderen hörbar ihre…

(47:10, CD, LP, Rat Pak Records/ Just For Kicks , 2019) „The Days Between“ ist mittlerweile das sechste Album der seit 2005 bestehenden amerikanischen Prog Rock-Formation Presto Ballet. Gründer und Mastermind der Band ist der Gitarrist Kurdt Vanderhoof. Musikalisch einzuordnen sind die Musiker im Bereich des Progressiven bis Neoprogressiven, wobei immer schon ein gewisser Anteil an Melodic Rock eine Rolle gespielt hat. Vor allem bei den früheren Alben spürte man die Verbundenheit zu Rush, Kansas, Genesis sowie vergleichbaren Bands. Die aktuelle CD orientiert sich mehr an den 60er und 70er Jahren und der Anteil am Melodic Rock ist dadurch gegenüber…

(24:30, CD (EP), Streaming, Eigenvertrieb, 2018) Dass Köln eine lebendige Kulturszene hat, dürfte vielen nicht verborgen geblieben sein; dass zu Kunst und Kultur auch Rockmusik zählt, ist dabei mehr als selbstverständlich. Nun tritt ein Powertrio aus dem Kölner Westen mit nahöstlich angedeutetem Bandnamen Svynx an, um es den etablierten Bands einmal zu zeigen. Wo mag man das Trio musikalisch einordnen? —  Vieles mag man erwarten, all das macht Svynx aber eben nicht aus. Klassisch melodisch progressiv hört sich anders an; am nächsten erscheint wohl die experimentelle Schiene zu sein. Was die Kölner konkret rocken, ist auch im weitesten Sinne nicht…

(54:27, 53:38, Doppel-CD, Doppel-CD/DVD Special Edition mit Videos vom Making-of des Albums, Triple-Vinyl, digital, Radiant Records/Metal Blade/Sony Music, 2019) Are you ready for „The Great Adventure“, kurze Antwort zum neuesten Werk des Ausnahmemusikers Neal Morse, Yes! Im Grunde genommen bedarf es ja nicht mehr vieler Worte zum amerikanischen Multiinstrumentalisten, da zu seinen unzähligen Projekten und Veröffentlichungen nahezu alles gesagt und geschrieben wurde. Eine derartige Präsenz zeigt aber auch deutliche Gegensätze, da sind die eingefleischten Fans, die alles verschlingen was vom Mastermind Morse auf den Markt kommt, dem gegenüber stehen die Kritiker, die sich nicht nur an den musikalischen Aktivitäten extrem…

(51:14, CD, LP, Digital Streaming, Spacewolf Records/Calygram Records, 2019) Mittlerweile ist es gut zwei Jahre her, dass sich eine handvoll Leipziger Musiker entschloss die Band Electric Acid zu gründen. Die musikalische Ausrichtung ergab sich aus dem Background der Musiker, waren sie doch geprägt u.a. durch Southern Rock, Psychedelic, etwas Metal und einem Großteil 70er Hard Rock. Bei den genannten Genres fallen einem umgehend die ganz großen Vertreter wie Deep Purple und Led Zeppelin ein. Wobei die Liste der Altgedienten ohne Probleme endlos zu erweitern wäre. Electric Acid verharrt trotz deutlicher Inspirationen bewusst nicht nur im Dunstkreis ihrer Vorbilder und versucht…

(53:44, CD, LP, Stream, Eigenveröffentlichung/Cherry Red, 2018) Getreu dem Motto 50 Jahre und kein bisschen leise, gibt es sie doch noch: die Dinosaurier des holländischen Prog Rocks. Seit gefühlt ewigen Zeiten, genauer gesagt seit 1969, liefern die Niederländer Focus um Frontmann Thijs van Leer immer wieder Hochwertiges ab. Einzig die Wahl der letzten Albentitel lässt doch etwas an Kreativität vermissen, so ist „11“ nicht gerade besonders einfallsreich und bietet für den Betrachter erst einmal nur eine laufende Nummer. Bekannterweise sind Namen oder vielleicht auch Zahlen Schall und Rauch, so kommt es doch mehr auf den Inhalt an und da steht…

(32:05, EP, Eigenpressung/Eigenvertrieb, 2018) Ein Leotard ist ein hautenges einteiliges Kleidungsstück, das Torso und Körper bedeckt, aber die Beine freilässt, so die offizielle Erklärung. Im deutschen Sprachraum verwendet man den Begriff auch häufig für einen banalen Turn- oder Gymnastikanzug. Was das mit Musik zu tun hat? Nun, eine Düsseldorfer Band hat an diesen recht speziellen Namen gefallen gefunden. Glistening Leotard, ein Quintett, welches sich noch auf der Suche nach der wirklich großen Bühne befindet, arbeitet bereits seit Jahren und fünf veröffentlichten Alben an der hoffentlich steilen Karriere. Einen weiteren Schritt auf dieser musikalischen Reise stellte im vergangenen November die Veröffentlichung…