Autor: Juergen Meurer

(60:41; CD, digital; Eigenproduktion; 01.03.2025) Flame Drop und Flame Dream – kann man leicht mal verwechseln. Beides Bands aus der Schweiz, Letztere mit Symphonic Prog Alben Ende der Siebziger bekannt geworden und neuerdings wieder aktiv und 2024 mit neuem Album zurückgekehrt. Auch Flame Drop agieren im Symphonic Rock Bereich, allerdings in rein instrumentaler Form. Nachdem die Formation F.O.R.S. halbiert wurde und sich statt Famous Or Random Stars nun Flame Drop nannten, haben sie im Herbst 2023 ihr Debütalbum "Flow" veröffentlicht, das hier bereits vorgestellt wurde. Nun liegt also der Nachfolger vor, ebenfalls vom Duo Roland Hegi (Gitarren, Bass, Tasteninstrumente, Programmierung)…

(44:45; digital; Earth Cat Records; 08.03.2025) Rund vier Jahre nach dem hier bereits vorgestellten Debütalbum ”War of Shadows” legt der amerikanische Künstler nun mit "Nova Larson" nach. Wobei die Pause nicht so lang war, denn zwischendurch hat er im November 2023 mit "Glider Dome" ein weiteres Album veröffentlicht, das uns entglitten ist. War Pierce Drummer seinerzeit noch ein völlig unbeschriebenes Blatt, ist der Schreiberling mittlerweile etwas schlauer. Hinter diesem Pseudonym steckt nämlich der erfahrene Pittsburgher Musiker Tedd Arnold, der auch als "The Earth Cat" firmiert. Unter seinem richtigen Namen hat er bereits acht Alben veröffentlicht Die als "Pierce Drummer" firmierende…

(45:31; CD, Vinyl, digital; Progrock.com’s Essentials/Just for Kicks; 25.04.2025) Erst kürzlich wurde ein neues Album an dieser Stelle vorgestellt, wobei es sich um ein Live-Album handelte. Die Spielfreude, die dort hervorgehoben wurde, ist auch auf dem neuen Studioalbum, das in gleicher Besetzung wie das letzte Live-Album eingespielt wurde (abgesehen von der "Clann Brass Group" und einem zusätzlichen Backgroundsänger), in jeder Faser zu spüren. "Clann" ist der Abschluss der "Sia"-Trilogie, die 2020 mit der Veröffentlichung von "Sia" begann und 2022 mit "Light Up" fortgeführt wurde. Die stabile Besetzung dürfte mit ein Grund dafür sein, dass die Alben in den letzten Jahren…

(45:31; CD, digital; Eigenproduktion/Just for Kicks; 07.03.2025) Eine Pause von zehn Jahren – und dann gleich zwei neue Alben auf einen Streich. Nach dem Zwillingsalbum "TimeSilentRadio II" gilt es hier nun, „TimeSilentRadio vii“ vorzustellen. Die römische sieben steht für die sieben Songs auf diesem Album. Statt der Longtracks also eher kürzere Titel, was im Detail Songs mit Laufzeiten zwischen 4 ½ und 8 ½ Minuten bedeutet. Die Besetzung ist nahezu konstant geblieben, lediglich an der Schlagzeugposition gab es einen Wechsel, der (nicht ganz) neue Mann und Nachfolger von Paul Ramsey heißt Jordan Perlson, er war kurzzeitig auch Teilzeitdrummer auf dem…

(45:31; CD, digital; Eigenproduktion/Just for Kicks; 07.03.2025) Lange Zeit haben wir von der kultigen amerikanischen Formation nichts mehr gehört. Die letzte Veröffentlichung "I Heard You Listening" geht ins Jahr 2015 zurück – ein ganzes Jahrzehnt also. Nun sind sie zurück, und das gleich mit zwei Alben. Man hätte das natürlich auch als ein Doppelalbum veröffentlichen können, aber nein, es mussten zwei getrennte Alben sein, die zur gleichen Zeit erschienen, Cover und Titel sind sehr ähnlich gehalten, das hier besprochene Album heißt "TimeSilentRadio II", das andere "TimeSilentRadio vii". Warum ausgerechnet II und vii? Eine einfache Erklärung, die sich anbietet, ist die,…

(75:22, 15:02, 93.59; CD, Vinyl, digital; SPV; 25.04.2025) Die Veröffentlichungen aus dem Schulze-Archiv gehen weiter. Diesmal mit einem Konzert aus dem Jahr 1981, Austragungsort war das Audimax in Hamburg. Schulze hatte eine zweiwöchige Tour durch Deutschland, Niederlande, Belgien, Frankreich, Luxemburg und Schweiz angesetzt, das Konzert in Hamburg bildete den Abschluss. Um einen Orientierungspunkt zu haben, in welcher Zeit der Schaffensphase des Künstlers wir uns befinden: im gleichen Jahr war sein Album "Trancefer" erschienen. Die Laufzeit des Konzertes übersteigt die Kapazität einer CD, also hat man ein Doppelalbum daraus gemacht. Dabei hat man allerdings nicht gleichmäßig auf die Rohlinge verteilt, sondern…

(62:34; CD, digital; MiG Music/Just for Kicks; 28.03.2025) Den Namen Zeus B. Held verbindet der Schreiberling gleich mit den legendären Birth Control, mit denen dieser als Keyboarder zwischen 1973 und 1978 die Alben "Rebirth", "Plastic People", "Backdoor Possibilities", "Increase" und "Titanic" einspielte, bevor er dann von Bord ging. Zur Zeit des letztgenannten Albums arbeitete Zeus B. Held (das B steht für Bernd) an seinem ersten Soloalbum, das ebenfalls 1978 erschien. Er trennte sich von der Band und stellte eine eigene Truppe auf, mit der er das vorliegende Album live aufführte. Dazu zählten seine Birth Control Mitstreiter Manni von Bohr (Schlagzeug),…

(64:40; CD, digital; Eigenproduktion/Just for Kicks; 01.03.2025) The Far Cry war für den Schreiberling bisher ein unbeschriebenes Blatt. Zwar dümpelte in der hintersten Hirnecke irgendwie in diesem Zusammenhang der Name Dan Maske, doch das führt in die Irre, denn die Band, in der der amerikanische Keyboarder spielte (oder immer noch spielt?), heißt Far Corner. Waren diese eher im RIO-Bereich verortet, spielen die ebenfalls aus den USA stammenden The Far Cry lupenreinen Symphonic Prog. Und zwar in einer Qualität, die nahelegt, dem Genre-Freund ans Herz zu legen, sich mal mit diesem Quartett zu befassen. Das Debütalbum "If Only" wurde 2022 veröffentlicht,…

(61:51; CD, digital; OtherSide Records; 24.01.2025) Nach dem exzellenten Album "The Pulse of Life" nun die nächste Veröffentlichung auf dem Otherside Label, auch in diesem Fall wieder im labelspezifischen Großformat. Die sehr schöne Aufmachung macht Lust auf mehr und das gilt ebenfalls für die ersten Töne, die einem entgegenkommen, denn in die experimentellen Klänge mischen sich wunderbare Mellotronchöre und der EM-Fan kommt gleich auf seine Kosten. Es handelt sich auch hier also um eine Veröffentlichung aus dem Bereich der Elektronischen Musik, doch sollte man nun nicht der Idee verfallen, dass es sich bei OtherSide um ein Label handelt, das ausschließlich…

(68:15, CD, digital, OtherSide Records, 24.01.2025) Premiere bei Betreutes Proggen, denn dies ist das erste Mal, dass ein auf dem noch jungen Label OtherSide Records erschienenes Album besprochen wird. Ein interessantes Label aus den USA, das einen lobenswerten Ansatz fährt – vielleicht wird dies in Zukunft mal separat vorgestellt. Ihre bisherigen Veröffentlichungen haben gemeinsam, dass die Verpackungen nicht im üblichen Format daherkommen, sondern in großformatiger DVD Dimension (also 14,0 mal 18,6 cm). Die wenigen bisherigen Veröffentlichungen zeigen schon, dass man nicht auf ein bestimmtes Genre festgelegt ist, sondern sich diesbezüglich offenbar recht breit aufstellen möchte. Der nordkalifornische Musiker Craig Padilla…

(59:04; CD, digital; Eigenproduktion; 01.12.2024) Was kommt wohl dabei heraus, wenn sich Lehrer und Schüler zusammentun und ihrem gemeinsamen Wunsch nachgehen, ein eigenes Progressive Rock Album zu gestalten? Nun, hier ist das Resultat. Es geht dabei um ein Duo aus Bonn, bestehend aus Markus Lackmann (Lehrer) und Lajosch Schrot (Schüler). Der Lehrer konnte sich seinen Traum erfüllen, da der hochtalentierte Schüler dieses Thema angehen wollte und er somit sein Schlagzeugspiel und sämtliche Texte beisteuern konnte. Dabei entwickelte sich ein Konzeptalbum, in dem es um Außerirdische geht, die auf die Erde kommen, um dann aber nach Erkennen des desolaten Zustands unverrichteter…

(62:54; CD, digital; Timezone Records; 21.03.2025) Seit nunmehr fast zwanzig Jahren veröffentlicht der Kölner Musiker Uwe Cremer seine Musik unter dem Namen Level Pi. Er startete 2006 mit dem Album "Entrance", dem im Laufe der Jahre noch sechs weitere folgen sollten, das letzte davon, "Elektronische Philosophie", wurde auch hier vorgestellt. Nun also "Elektronische Klänge" – und dabei darf der Albumtitel wörtlich genommen werden. Grundlage hierfür war sein Interesse für die sehr frühen Werke von Klaus Schulze und Tangerine Dream und die Faszination, mit wie wenig Instrumenten damals noch eine derart stimmungsvolle Musik gemacht werden konnte. Diesem Ansatz entsprechend ist das…

(46:24, CD, digital, Trommelfell Records, 31.10.2024) Besser spät als nie! Der Schreiberling muss zunächst einmal zugeben, dass The Weever Sands ihm bisher vollkommen entgangen waren. Ziemlich erstaunlich eigentlich, denn die Formation kommt ebenfalls aus dem Kölner Raum, hat bereits vier Alben auf dem Buckel und im Zusammenhang mit ihrem Namen fällt unter anderem auch der Name Mike Oldfield. Höchste Zeit also, sich einmal mit ihrer Musik zu beschäftigen. Dabei kommt auch die Rezension zu diesem Album eher sehr spät, denn es erschien bereits im Herbst 2024. Nach "Keep Your Face Turned to the Light" (04/2016), "Stylobat’s Travels" (10/2020) und "Secrets…

(45:09, CD, Vinyl, digital, Eigenproduktion/Just for Kicks, 28.02.2025) Mit seinem 2023er Debütalbum ”Impermanence” sorgte der britische Musiker Dominic Sanderson für einiges Aufsehen in der Prog-Szene, auf dem Nachfolgealbum galt es nun, die dadurch entstandenen hohen Erwartungen zu erfüllen. Vorgezogenes Fazit: es ist ihm gelungen. Auf seiner Homepage gibt der junge Musiker (25 zum Zeitpunkt der Veröffentlichung) ein direkt ins Auge stechendes Statement ab, was seine Inspirationsquellen betrifft. Dort nennt er nämlich Steven Wilson, Marillion, King Crimson und Pink Floyd. Ein buntes Gemisch also. Hört man dies dem Album denn auch an? Die Antwort dürfte ein klares Jein sein. Der Rezensent…

(61:25, CD, digital, Reingold Records/Just for Kicks, 07.03.2025) Der ehemalige Bassist der Flower Kings, Jonas Reingold, ist ein vielbeschäftigter Musiker, nicht zuletzt durch das intensive Touren mit der Band des legendären Steve Hackett. Dadurch sind einige andere Projekte zu kurz gekommen, doch nun ist neun Jahre nach dem letzten Album "Dot" auch mal wieder die Zeit für "seine" Band Karmakanic gekommen. Dass es seine Band ist, darf zweifellos so formuliert werden, denn ein Blick aufs Booklet zeigt, dass wieder alle Songs aus seiner Feder stammen (Text und Musik), er das Album produziert hat und es auf seinem Reingold Label veröffentlicht…

Die Schweizer Band Galaad dürfte den Freunden des frankophilen Neo Prog sicherlich ein Begriff sein. In den 90ern veröffentlichten sie auf dem französischen Label Musea zwei exzellente Alben, auf denen speziell Sänger Pierre-Yves Theurillat durch seinen teils an Ange erinnernden Gesang eine Art Markenzeichen war. Danach gab es eine lange Pause, um 2019 und 2021 mit zwei weiteren Alben zu überraschen. Doch danach kam nichts mehr. Der Grund: der charismatische Frontmann hatte die Band (ebenso wie der Drummer Laurent Petermann) verlassen. Diese Lücke ließ sich nicht schließen, so dass es am 25. Februar 2023 zum Abschlusskonzert der Band kam. Der…

(51:14, CD, digital, 7D Media/Just for Kicks, 11.10.2024) Der amerikanische Geiger Joe Deninzon fand auf diesen Seiten schon einiges an Beachtung, und selbstverständlich wird auch sein neues Album an dieser Stelle gewürdigt. Und, was soll man sagen – er wird besser und besser, seine Begleitband inbegriffen. Man liest, dass er als Jimi Hendrix an der Geige bezeichnet wird, und dieses Album liefert schon eine Vorstellung davon, warum diese Aussage im Netz zu finden ist. Man darf entsprechend neugierig sein, wie sich sein ausgesprochen einfallsreicher Stil in der Musik von Kansas niederschlagen wird, so denn da mal neue Musik von ihnen…

(61:52, CD, digital, FTF Music/Bad Dog Promotion/Just for Kicks, 27.09.24/JFK-Import: 17.01.2025) Ein Blick auf die Besetzungsliste legt nahe, dass dieses Album auch als eine Veröffentlichung aus dem Hause Nine Skies angesehen werden könnte, doch Keyboarderin Anne-Claire Rallo arbeitet hier mit ihren Mitstreitern unter dem Namen Frant1c, den man sich durchaus merken sollte, wenn man melodischen Neo/Sympho Prog mag. Zumal bereits jetzt klar ist, dass es ein Nachfolgealbum geben wird, auf das man durchaus gespannt sein darf. Sie ist übrigens nicht nur Initiatorin dieses Projekts, sondern auch federführend bei Bad Dog Promotion, eine durchaus interessante Adresse. Auf diesem Album ist noch…

(51:36; CD, Digital; Eigenveröffentlichung/Just for Kicks, 17.01.2025) Ein neuer Name in der britischen Neo Prog Szene: Forgotten Gods. Aber keine wirklichen Neulinge, denn die Herrschaften sind schon seit langer Zeit aktiv, auch wenn dem Prog Fan die meisten Namen eher nicht bekannt sind. Einzig beim Namen des Gitarristen Steve Harris könnte es bei Neo-Prog-Insidern klingeln, denn er spielte seinerzeit in der Band Ark (in der beispielsweise auch ein gewisser John Jowitt vor seiner IQ-Zeit agierte). Später übrigens auch in einer von Ex-IQ Sänger Paul Menel angeführten Band. Manches mag wie schon oft Gehörtes wirken und kommt vermutlich eher beim Melodic-Rock-Fan…

(66:12, CD, digital, Universal Music Group, 15.11.2024) Grobschnitts Meisterwerk "Solar Music" ist immer wieder ein faszinierendes Live-Erlebnis gewesen, egal in welcher Phase der Historie dieser Band man dies live erleben durfte. Das sagt einer, der zur Kernzeit der Band in den 70ern und 80ern in Hagen lebte, der Heimatstadt von Grobschnitt. Der erste Kontakt geht weit zurück bis in die Schulzeit, denn die Band probte und spielte oft in der Aula des THG und so war es dem Rezensenten möglich, schon zur "Ballermann"-Zeit diesen Song zu genießen. Wer die Geschichte von Grobschnitt auch nur halbwegs verfolgt hat, weiß natürlich, wie…